La Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, anunció la imposición de multas por centenas de millones de euros a las gigantes digitales Apple y Meta, una decisión que amenaza con desatar la furia del gobierno estadounidense.
Apple recibió una multa de 500 millones de euros (unos 570 millones de dólares) y Meta (matriz de Facebook e Instagram), una de 200 millones de euros (casi USD 230 millones), por vulnerar las normas sobre competencia.
Se trata de las primeras multas aplicadas por la Comisión bajo la ley de Mercados Digitales (DMA, en inglés), que entró en vigor al año pasado y que exige a los gigantes del sector adaptarse a las normas europeas sobre Competencia.
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La Comisión advirtió que las multas podrían aumentar en caso de que Apple y Meta no inicien su adaptación en un plazo de 60 días.
Desde que Donald Trump retornó a la Casa Blanca, la DMA y la ley que la acompaña, sobre Servicios Digitales (DSA), se convirtieron en blanco de duras críticas por parte del gobierno estadounidense.
Las autoridades en Washington sostienen que la normativa europea constituye una “barrera no arancelaria” que afecta de forma desproporcionada a las empresas estadounidenses.
De visita en México, la comisaria europea de Transición Limpia, Justa y Competitiva, la española Teresa Ribera, negó que las multas tengan algún sesgo por las tensiones comerciales con el gobierno de Trump, que impuso un arancel de 20% a las exportaciones de la UE.
Estos gravámenes fueron suspendidos mientras avanzan negociaciones entre las dos partes.
Las normas que amparan la medida no admiten “excepciones porque nos caigan peor, mejor, vengan de un sitio o de otro”, dijo Ribera en rueda de prensa.
“Curiosamente, en estas mismas semanas se han adoptado decisiones muy parecidas en Estados Unidos en relación con estas mismas empresas”, añadió la comisaria, quien en un comunicado previo sostuvo que las sanciones son “firmes pero equilibradas”.
En este caso específico, Apple es acusada de limitar la capacidad de operación de desarrolladores de aplicaciones alternativas, quienes no pueden ofrecer precios menores.
Por ello, la Comisión ordenó a Apple que “elimine las restricciones técnicas y comerciales” y que se abstenga de “perpetuar la conducta” o de adoptar medidas internas que tengan efecto equivalente.
En un comunicado, Apple adelantó que apelará la multa, aunque continuará “en contacto con la Comisión, en apoyo a nuestros usuarios europeos”.
“A pesar de las innumerables reuniones, la Comisión continúa cambiando los objetivos en cada paso del camino”, lamentó la empresa, que aseguró haber invertido “centenas de miles de horas de ingeniería” para adaptarse a las exigencias.
En tanto, Meta fue multada por el modelo de privacidad impuesto a sus usuarios, que deben autorizar el uso de la información que proporcionan o de lo contrario deben pagar una tarifa, un sistema que la Comisión consideró que “no se ajusta a la DMA”.
Meta pasó a aplicar ese modelo en su operación en el espacio de la UE después de la entrada en vigor de la DMA.
“Hemos cambiado nuestro modelo de negocio dos veces para cumplir con el DMA, y aún así la Comisión Europea exige que hagamos más cambios (...) y nos obliga de hecho a ofrecer nuestros servicios en forma gratuita”, señaló un vocero de Meta.
Por eso, agregó, Meta “posiblemente apelará” la aplicación de la multa.
Además, la firma acusó a la UE de buscar “perjudicar a las empresas estadounidenses exitosas, aunque permite a las empresas chinas y europeas operar bajo diferentes estándares”.
