La revelación la hizo la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata), que publicó un pequeño estudio de cifras que dan cuenta de notables pérdidas en el mercado local e internacional de pasajeros aéreos. La afectación se debe, según el gremio, a que los tiquetes retornaron a un IVA del 19% en 2023.
El cuestionamiento de la Iata no es nuevo, de hecho, la reducción del IVA al 5% ha sido una constante petición del gremio desde el año pasado. Argumenta que es una de las principales razones de la caída en el mercado doméstico de pasajeros. La solicitud también ha sido hecha por Cotelco.
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Lo que se perdió
Hay que recordar que la reducción del IVA a 5% en tiquetes se estableció en 2021 como una estrategia de reactivación del mercado. El año pasado retornó al 19%, lo que ocasionó las quejas del gremio.
De acuerdo con la Iata, esa decisión ocasionó la pérdida de 4,4 millones de pasajeros en el mercado doméstico (interno). “El impacto de este incremento tiene mayores repercusiones a nivel local, debido a que el peso del impuesto es mayor sobre el valor del tiquete doméstico”, indicó en un comunicado.
Hay que recordar que el año pasado el número de turistas no residentes fue cercano a los 5,8 millones, un crecimiento de 24% frente al registro de 2022. No obstante, la Iata advirtió que en vuelos internacionales, también se dejaron de tener pasajeros.
El gremio estima que 2,25 millones de personas dejaron de viajar en avión en 2023. Esto a pesar, resaltó la Asociación, del buen desempeño y potencial de crecimiento que tienen los vuelos internacionales hacia Colombia.
Desacuerdo
El Gobierno Nacional y el sector turístico parecen estar de acuerdo en el objetivo reactivar el mercado interno; no obstante, la diferencia está en que el Gobierno apuesta por una mayor competitividad con la entrada de más aerolíneas y así bajar el costo de los tiquetes. El sector turístico, por su parte, cree que la salida más fácil es retornar al IVA del 5%.
La Iata agregó que el mercado internacional hubiese crecido un 10% adicional si el IVA no hubiese aumentado. “Esta reducción hubiese potenciado aún más el buen desempeño del mercado internacional en los últimos años”, dijo.
Además, cuestionó una de las banderas del Gobierno: el turismo. El estudio argumentó que pese a que el turismo ha mostrado un comportamiento positivo, las llegadas de pasajeros en vuelos nacionales han disminuido en algunos de los principales aeropuertos del país.
Sostuvo que en el Aeropuerto Simón Bolívar (Santa Marta), el tráfico de pasajeros cayó 22,4% en enero de este año; en el E. Cortissoz (Barranquilla) se desplomó 24,8% en el mismo mes; en el Rafael Núnez (Cartagena), la caída fue de 10%; y en El Dorado, la contracción llegó al 22,3%.
Asimismo, indicó que en el aeropuerto Internacional José María Córdova de Rionegro, que es la segunda terminal más importante para el transporte aéreo en Colombia, tuvo una disminución del 10,2% en los pasajeros movilizados el año pasado frente al 2022.
Aunque la petición del gremio es clara, el Gobierno parece no creer en esa necesidad y sigue incentivando el turismo por otros medios, como la promoción de destinos emergentes, buscando la llegada de nueva aerolíneas, y campañas como “El país de la belleza”.
