Por Luz María Sierra-enviada especial*
Los 48 segundos que duró la rutina de Ángel Barajas en la barra fija resultaron de ensueño, paralizaron al público presente en el Bercy Arena de París y a millones de colombianos que este lunes en la madrugada presenciaron por televisión la consagración del gimnasta de 17 años. Fue la medalla 35 del país en su historia olímpica, la número 14 de plata, la primera de este deporte y la única, hasta ahora, para la delegación nacional que compite en la capital francesa.
Una presea con gran valor por la calidad de los rivales y por el esfuerzo hecho por su protagonista y por el entrenador Jairo Ruiz, el director de orquesta de una melodía que empezó a gestar desde cuando Ángel llegó a sus manos, a las edad de 6 años, y que desde octubre del año pasado empezó a ver la luz de que algo grande podía llegar, luego de verlo coronarse campeón mundial júnior en paralelas, otro aparato que su alumno domina a la perfección.
Si bien Ángel, debutante en las máximas justas del deporte, consiguió la misma nota que el japonés Shinnosuke Oka, ganador del oro con 14,533, el asiático subió al primer lugar del podio porque tuvo mejor calificación en la ejecución que Barajas. Un adversario que venía de ser campeón del concurso individual masculino y por equipos, lo que le da mayor realce a la actuación del cucuteño. El bronce lo compartieron el chino Zhang Boheng y el Tang Chia-Hung Tang de Taipei, con idéntica nota (13.966).
EL COLOMBIANO habló con Ángel sobre el significado de este logro y del camino para llegar a él.
¿Esperabas esta medalla?
“La verdad, yo venía a estos Juegos era enfocado en hacer mis rutinas completas, a dar lo mejor de mí y a disfrutar de esta linda experiencia”.
¿Pero creías que podías ganarla, te la soñabas por ese espacio que tienes encima de tu cama esperando?
“Ser medallista fue uno de mis sueños desde que supe qué eran los Juegos Olímpicos. Gracias a Dios lo pude lograr y ese espacio no va a quedar vacío, ya tengo qué colgar allí”
¿Cuál es la historia de que te hiciste gimnasta viendo una tira cómica?
“A mí me gustaba ver unos muñecos, en los que el protagonista daba vueltas y yo lo quería imitar, Lazy Town. Y cuando me llevaron al gimnasio poco a poco me fui enamorando del deporte y ahí me quedé”
En la rutina de hoy (ayer) compitió contra grandes figuras, ¿te atemorizaste?
“La verdad que no, porque creo que todas las personas somos iguales, todos trabajamos para ser los mejores, físicamente todos somos iguales. Hay unos que están mejor preparados que otros, pero la parte mental es la que más importa, la que juega el papel clave. Yo mentalmente me sentí muy bien, tranquilo y eso fue me ayudó a obtener la medalla de plata”.
¿Qué hará con la plata que reciba por obtener la medalla?
“Aún no he pensado, más adelante lo haré. Yo antes quería darle una casa a mi mamá y ya cumplí ese objetivo”.
*Acreditada por el Comité Olímpico Colombiano, viajando a París gracias a Iberia.
