Raúl Cardona se convirtió en el nuevo alcalde del municipio de Envigado al vencer a su inmediato perseguidor, el uribista Jhony Vélez, con el 39% de los votos. Vélez fue segundo con el 24% de los votos y Sergio Molina quedó en tercer lugar con el 12%. Con el triunfo de Cardona se ratifica el dominio de medio siglo del partido Liberal en el municipio del sur del Valle de Aburrá.
Cardona es ingeniero civil de la Universidad Eafit y especialista en Gobierno Público de la Universidad de Medellín. Su carrera en el sector público empezó en 1994. Fue alcalde entre 2016 y 2018, pero fue apartado del cargo tras ser capturado por la Fiscalía. Afronta cuatro procesos judiciales.
A Raúl Cardona lo capturaron el 22 de noviembre de 2018 en el aeropuerto Olaya Herrera de Medellín. Desde entonces, el exmandatario afronta varios procesos judiciales que, pese al ruido que eso genera, no le han impedido postularse de nuevo a la alcaldía. Cardona es la ficha del liberalismo, el sector que tiene el poder en el municipio hace cuatro décadas.
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Son tres los procesos en la justicia que tiene abiertos Raúl Cardona. Tal vez el que más ha sonado es en el que se le acusa de concusión, donde están implicados, además del exalcalde, el exconcejal Johnson Galeano y el particular Esteban Ortiz, quien se desempeñaba como asistente del concejal.
Este es el proceso más adelantado. Está en etapa de juicio y podría haber un fallo en primera instancia antes de que termine este año. No hay que olvidar que las elecciones serán el 29 de octubre y que una decisión en contra podría afectar seriamente la candidatura.
Pues bien, en este proceso a Cardona se le señala por hechos que habrían ocurrido durante su administración. En el momento de la captura, en 2018, se le acusó de haber conformado un “entramado de irregularidades para la designación de personas en cargos de libre nombramiento y remoción”. Se le acusa que, con la ayuda de los mencionados arriba, pidió coimas para nombrar o remover personas en cargos públicos, en detrimento de los recursos del municipio.
Hay que recordar que a los alcaldes no los protege ningún fuero especial, es decir, de ser escogido en octubre, Cardona seguiría afrontando el proceso igual que ahora.
El segundo proceso, abierto en 2019, tiene que ver con una presunta red para exonerar a infractores de tránsito. En este también están vinculados Héctor Londoño y Sara Cuervo, quien fungía como secretaria de Movilidad. La denuncia indica que 130 infractores habían sido exonerados de los pagos. De esta manera, el municipio habría dejado de recibir cerca de 29 millones de pesos, es decir, se habría dejado de percibir esa plata en favor de los intereses particulares.
Este proceso también está en etapa de juicio. Consultados al respecto, desde el equipo de defensa de Raúl Cardona dijeron que no hay pruebas suficientes para determinar que el exalcalde haya participado en tal actuación. “Desde nuestro criterio, la Fiscalía no tenía elementos claros para poder acusar y por eso solicitó once aplazamientos en el proceso. No hay una evidencia que haga entender que el doctor (Cardona) tuviera un interés en los comparendos”, respondió la defensa.
Uno de los principales frentes que tendrá que solucionar de inmediato el nuevo mandatario es la enorme deuda que arrastra el municipio, que ronda los $210.000 millones. También tendrá a su cargo la discusión para la modificación del POT que guiará el futuro del municipio por los próximos 12 años.
