A Thor lo intentaron ahorcar con una cadena y lo golpearon tan fuerte en varias partes del cuerpo que le hicieron perder un ojo. Era el 15 de marzo de 2023, cuando un hombre llegó a su casa, en la vereda Alto de la Virgen, en Copacabana, y atacó al perro porque no dejaba de ladrar. Así lo establecieron los fiscales del Grupo Especial para la Lucha contra el Maltrato Animal (Gelma) con pruebas tan sólidas que un juez de conocimiento lo declaró responsable y en próximos días se conocerá la condena en su contra.
Esta decisión, que se conoció el fin de semana pasado, no es aislada. El mismo día, la Fiscalía hizo pública la condena a un año de prisión, también por el delito de maltrato animal, en contra de otro hombre que tenía a una perrita llamada Negra, encerrada en una casa del barrio Las Brisas, en La Estrella, donde las autoridades ambientales hicieron una diligencia, el 30 de agosto de 2022, y encontraron al animal en un estado físico deplorable, sin agua ni comida.
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Esos dos casos están dentro de las 54 condenas en Antioquia, 23 de ellas en Medellín, por estos aberrantes hechos que siguen siendo un problema de grandes magnitudes en la sociedad. De acuerdo con el reporte más reciente de la Fiscalía, solo este 2024 ingresaron a Gelma 287 denuncias por delitos contra la integridad física y emocional de los animales de compañía en el departamento, de las cuales 178 corresponden a casos de Medellín. También este año se han hecho 39 imputaciones y hay 142 casos en indagación, de los cuales 24 están en etapa de juicio. Y se tienen 275 casos activos adicionales que vienen de procesos desde 2016.
Fuentes de la entidad explicaron que hoy la seccional Medellín es la novena de todo el país en casos de maltrato animal y Antioquia, la cuarta. Por encima están Cundinamarca, Bogotá y Boyacá. La medición en el ámbito departamental ubica a Rionegro como el de más registros, pero desde la entidad anotaron que hay una alta incidencia de atropellamientos, por lo cual la mayoría de casos se archivan al ser con modalidad de conducta culposa. En su orden, le siguen Guarne, Medellín, Apartadó, San Vicente y Marinilla.
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Cuando se logran las sanciones en los procesos de judicialización se tienen penas de prisión que van desde los 12 hasta los 36 meses, multas desde los 5 hasta los 60 salarios mínimos legales mensuales vigentes (SMLMV) o inhabilidad de 1 a 5 años para el ejercicio, tenencia u oficio que tenga relación con los animales. Pero cuando hay agravantes las cosas cambian: las penas pueden ir de los 18 a los 63 meses de prisión y las multas desde los 7.5 hasta los 105 SMLMV. Dichos agravantes se dan cuando el maltrato incluye sevicia, ocurre en vía pública, lo comete un servidor público o se presentan actos sexuales con los animales.
Los casos que ha recibido Gelma son aberrantes: animales macheteados, heridos con objetos contundentes, encerrados, aguantando hambre y sed, con signos de violencia sexual, con graves fracturas, desmembrados, sumergidos en agua hirviendo, hacinados, con agresiones casi imposibles de imaginar en contra de seres sintientes e indefensos.
La creación de Gelma, en 2019, ha permitido poner con mayor contundencia estos casos en la escena pública, lo que genera rechazo social, pero permite además que se reduzca la impunidad por la existencia de un equipo especializado, con fiscal nacional, pero también con uno en cada seccional (hay uno para Antioquia y otro para Medellín), en articulación con otros profesionales y con las autoridades ambientales. Esto permite mayor capacidad para diligencias, verificación oportuna de denuncias, capturas e investigaciones priorizadas.
Muchas veces, estos hechos terminan con el rescate de los animales para ser atendidos y rehabilitados en centros especializados. Es el caso de 55 perros que una mujer tenía en deplorables condiciones en una casa del barrio Juan XIII, comuna 13 de Medellín, y que fueron rescatados el pasado 23 de enero. Casi nueve meses después, a la presunta responsable le imputaron el delito de maltrato animal y a los caninos los trasladaron al centro de bienestar animal La Perla, pero algunos fallecieron allí por la gravedad de las secuelas.
Y aquí hay otra de las preocupaciones que expresaron hace algunos días en el Concejo de Medellín, pues La Perla ha duplicado el número de animales albergados en los últimos 10 años, pasando de 1.485 en 2014 a 2.969 (2.341 perros y 628 gatos) en noviembre de 2024. Ante esto la secretaria de Medio Ambiente de Medellín, Ana Ligia Mora, explicó que 326 de los 2.969 están allí luego de ser rescatados en acciones de las inspecciones o de la Policía Nacional.
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Pero esos 326 también están incluidos en un total de 4.391 rescates que ha registrado La Perla este 2024, principalmente por riesgo de violencia o maltrato humano, así como por riesgo de muerte neonatal, politraumas, animales muy viejitos con deterioro avanzado y lesiones dérmicas graves. Para Mora, la sensibilidad que ha aumentado en los ciudadanos respecto al cuidado de los animales ha subido también los reportes y denuncias de estos hechos, pero a la vez hizo un llamado para que en temporadas como la decembrina se tenga especial conciencia, pues hay casos en los que dejan a los animales botados para irse de paseo o se sigue presentando el común error de regalar perros y gatos de aguinaldos o traídos sin la responsabilidad debida, lo que termina también en abandono o maltrato.
Para el concejal Juan Ramón Jiménez, es necesario construir un plan más ambicioso de adopciones, de modo que se pueda reducir por lo menos a 1.500 la cantidad actual de perros y gatos que hay en La Perla. Al respecto, la secretaria señaló que este año, con corte al 30 de noviembre, el centro de bienestar entregó en adopción 1.285 animales entre caninos y felinos y que se espera subir la cifra a 1.400 al 31 de diciembre, lo que será un incremento del 19% respecto a 2023.
La funcionaria afirmó además que avanzan en la construcción de una campaña de largo aliento que esperan poner en marcha en enero de 2025, para convertir a Medellín en la capital de la tenencia y el cuidado responsable de animales de compañía. Como una de las actividades de una primera fase quieren hacer la jornada de adopción más grande del país en la que esperan entregar 1.000 animales a familias que quieran darles amor y protección.
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