Las dos lunas de Marte, Fobos y Deimos, son las únicas supervivientes de un impacto que generó otros satélites ya extintos en el planeta rojo, revela un estudio que publica la revista británica Nature.
La investigación, liderada por el Observatorio Real de Bélgica, arroja nueva luz sobre estas dos pequeñas lunas, que se cree que podrían ser asteroides capturados por Marte e incorporados a su órbita.
La comunidad científica también ha sugerido que Fobos y Deimos podrían haberse formado a partir de un “conjunto” o “disco de escombros” provocado tras un gran impacto, similar al que creó la Luna, el satélite natural de la Tierra.
Los expertos belgas, junto a colegas en Francia y Japón, llevaron a cabo simulaciones numéricas para recrear el impacto y la evolución del “disco de escombros” espaciales. Hallaron que los satélites más grandes tienden a concentrarse y unirse en la parte interior de ese conjunto, donde los restos de la colisión están más compactados.
Por contra, en la parte exterior del disco, donde se cree que se formaron Fobos y Deimos, el escombro espacial está más disperso y los satélites no son capaces de juntarse tan fácilmente.
Asimismo, sostienen que la potente fuerza gravitatoria de una luna de gran tamaño situada en el interior del disco remueve los escombros y favorece la formación de pequeños satélites en la parte exterior. Finalmente, apuntan, esa gran luna interior, así como el resto de satélites exteriores, pudieron caer al planeta rojo, dejando como los únicos supervivientes del impacto a Fobos y Deimos.
Aunque la órbita de Deimos es estable, Fobos está siendo atraído gradualmente por Marte.
