Este sábado, a partir de las 4:30 p.m., la Selección Colombia se medirá contra Estados Unidos en el penúltimo partido amistoso antes de encarar la Copa América.
Bajo la dirección del técnico argentino Néstor Lorenzo, el equipo nacional llega con un impresionante invicto de 18 partidos, sumando 13 victorias y 5 empates, lo que ha generado grandes expectativas entre los aficionados y expertos del fútbol.
Lorenzo ha convocado a un grupo en el que predominan jugadores que militan en ligas de países campeones del mundo como Inglaterra y Brasil. De los 28 llamados, 13 pertenecen a estas ligas, lo que representa el 46,4% del equipo. De los siete futbolistas que juegan en Inglaterra, destacan Daniel Muñoz y Jéfferson Lerma, ambos del Crystal Palace, junto con Jhon Jáder Durán (Aston Villa), Yáser Asprilla (Watford), Luis Sinisterra (Bournemouth) y Luis Díaz (Liverpool).
En cuanto a los seis jugadores que militan en Brasil, figuran nombres importantes como James Rodríguez (Sao Paulo), Jhon Arias (Fluminense), Richard Ríos (Palmeiras), Santiago Arias (Bahía), Sebastián Gómez (Coritiba) y Rafael Santos Borré (Internacional).
El torneo de Rusia contribuye con tres deportistas colombianos: Jhon Córdoba y Kevin Castaño del Krasnodar, y Jorge Carrascal del Dynamo Moscú.
Italia, España y Argentina aportan dos futbolistas cada una. Desde la Serie A están Jhon Lucumí (Bologna) y Yerry Mina (Cagliari). Representando a la liga española, se encuentran Johan Mojica (Osasuna) y Yerson Mosquera (Villarreal). De Argentina están Miguel Borja (River Plate) y Juan Fernando Quintero (Racing).
Además, Bélgica y Francia tienen a sus representantes en Carlos Cuesta (Genk) y Déiver Machado (Lens), respectivamente. Otras ligas también aportan un solo jugador, entre ellas la colombiana con Álvaro Montero (Millonarios); Camilo Vargas de México (Atlas), David Ospina de Arabia Saudita (Al-Nassr), Dávinson Sánchez de Turquía (Galatasaray) y Mateus Uribe de Qatar (Al Sadd).
La base sólida de jugadores que actúan en los campeonatos más competitivos de Europa y América del Sur, particularmente en Inglaterra y Brasil, le ha permitido a Lorenzo construir un equipo compacto y dinámico. Este engranaje promete dar resultados positivos en la Copa América, en la que Colombia aspira llegar a la final y, por qué no, levantar el trofeo.
De aquí sale lista final
El enfrentamiento contra Estados Unidos será una prueba crucial para medir el estado de forma y la cohesión del equipo. Con la Copa América a la vuelta de la esquina (inicial el 20 de junio), cada partido amistoso es una oportunidad para afinar detalles, probar estrategias y consolidar la confianza del plantel. La afición colombiana espera con ansias ver a su selección brillar en el escenario internacional y soñar con grandes logros. Además, para muchos es una prueba de fuego teniendo en cuenta que la lista definitiva debe ser de 26 jugadores, lo que significa que dos quedarán por fuera.
“El grupo ha respondido muy bien, está en grandes niveles de concentración, intensidad y ganas, y eso va a facilitar la elección de los jugadores para Néstor Lorenzo”, aseguró el asistente Amaranto Perea, en rueda prensa previa al compromiso ante Estados Unidos.
Perea también se refirió al por qué no hay más representantes del torneo colombiano en la Tricolor. “Esta claro que nos gustaría que nuestros equipos, a nivel internacional, tuvieran más continuidad, porque sin duda eso acercaría más a los futbolistas de nuestra liga para poder llegar acá. Nosotros siempre intentamos traer a los mejores y eso no quiere decir que los de nuestra liga no sean buenos, lo que pasa es que en la Selección buscamos competir con los que creemos nos van ayudar a ganar y al día de hoy me parece que la elección ha sido justa”.
Un rival complicado
Así mismo, Perea habló de lo que puede ser este amistoso ante los norteamericanos que se disputará en el estadio Commanders Field de Landover, Maryland. “La evolución de Estados Unidos en los últimos años es muy grande, hoy sus futbolistas se mueven en ligas como la inglesa y la italiana. Es uno de los equipos más intensos en los mundiales, no solamente juegan bien sino que en transiciones son muy peligrosos. Para nosotros es una gran prueba, vamos a enfrentar a una selección muy competitiva, complicada y debemos de tener precauciones a nivel defensivo. Sobre todo cuando tengamos la pelota estar vigilantes y concentrados, será una buena medida para terminar de preparar lo que va a ser la Copa América”.
El asistente técnico de la Selección aseguró que los partidos que se han disputado en el proceso de Lorenzo, hasta el momento, han salido bien gracias a la inteligencia de los futbolistas.
“Néstor es muy claro a la hora de dar un concepto y los jugadores lo entienden de manera simple y a veces lo sencillo termina siendo mucho mejor. En ese sentido esa ha sido una de las claves”.
Una copa especial
El portero David Ospina también dialogó con los medios y dijo que, pese a su bagaje en distintas copas América, esta para él será muy especial, porque puede ser la última que dispute.
“Estoy muy contento, aprovechando, disfrutando cada momento de estar acá compartiendo con mis compañeros y con el cuerpo técnico. Es motivo de orgullo representar a mi país, cada que vengo a la Selección trato de dar el ciento por ciento. Sabemos que este es un torneo importante, con muy buenas selecciones que se están preparando de muy buena manera y con excelentes jugadores, pero esperamos ratificar lo que se viene haciendo y darle una gran alegría a Colombia”.
Sobre cómo ha visto la evolución del seleccionado ya que es un hombre que ha estado en las buenas y en las malas, el portero antioqueño mencionó que la versatilidad y las herramientas que hoy tienen los futbolistas han sido fundamentales.
“Eso te da confianza para que el jugador haga las cosas de muy buena manera y se ha visto en los resultados y en momentos de partido en donde el resultado es adverso y la Selección se sobrepone, lo que habla muy bien. Esa valentía y ganas de siempre sacar el resultado y hacer las cosas bien. Ahora tenemos un torneo por delante en el que hay que seguir demostrando lo que se viene haciendo en los juegos anteriores”.
EE. UU. respeta a Colombia
El entrenador estadounidense Gregg Berhalter expresó su profunda admiración por la Selección Colombia, destacando tanto la calidad individual de sus jugadores como la solidez del equipo en las eliminatorias para el Mundial.
Según Berhalter, Colombia cuenta con algunos de los mejores talentos del fútbol mundial, lo que la convierte en una selección formidable en cualquier competencia.
“Colombia es un equipo con una calidad impresionante. Sus jugadores son talentosos y su desempeño en las eliminatorias ha sido sólido. Sin duda, es una selección que cualquier rival debe respetar y tener en cuenta“, afirmó Berhalter, subrayando la amenaza que representa el conjunto dirigido por Néstor Lorenzo.
Por su parte, el exjugador de la Selección Colombia Hárold Lozano enfatizó en la importancia de los partidos amistosos en Estados Unidos como parte de la preparación para la Copa América.
Según él, la meta del equipo, antes de que inicie la competición, debe ser maximizar su rendimiento y cohesión como grupo.
“Los amistosos en Estados Unidos son una oportunidad invaluable para probar tácticas, evaluar el estado físico de cada uno de los integrantes y consolidar la estrategia que el técnico argentino Néstor Lorenzo quiere implementar“, señaló Lozano, al agregar que es fundamental que el equipo aproveche estos encuentros para afinar detalles y llegar en la mejor forma posible a la Copa América.
Ficha técnica
Evento: Partido amistoso
Estadio: Commanders Field ( EE. UU.)
Hora: 4:30 p.m.
Televisión: Caracol y RCN
Estados Unidos: Turner; Dest, M. Robinson, Richards, A. Robinson; McKennie, Musah, Reyna; Weah, Pulisic y Balogun.
Técnico: Gregg Berhalter
Colombia: Vargas; Muñoz, Cuestas, Lucumí, Mojica; Lerma, Ríos, James; Arias, Díaz y Córdoba.
Técnico: Néstor Lorenzo.
Así nos ha ido con Estados Unidos
Colombia ha enfrentado en 21 ocasiones a Estados Unidos con un saldo altamente favorable. La Tricolor ha salido victoriosa en 13 oportunidades, ha empatado en cinco y solo ha perdido tres veces ante los norteamericanos. El enfrentamiento más reciente entre ambas selecciones se dio en un partido amistoso disputado en Carson, California, el 28 de enero de 2023. Aquel encuentro terminó con un empate 0-0. En esa ocasión, el técnico Lorenzo optó por una alineación compuesta por jugadores de la Liga colombiana y la MLS, destacándose la participación de Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández y Cristian ‘Chicho’ Arango. El arco colombiano estuvo defendido por Álvaro Montero, que también es parte de la plantilla actual de la Selección.
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