El cortejo fúnebre que finalizó con el entierro de Pelé, este martes, se inició este martes en las calles de la ciudad brasileña de Santos, donde miles de seguidores acompañaron el cuerpo del ‘rey’ del fútbol hacia su descanso eterno.
“¡Mil goles, mil goles, solo Pelé, solo Pelé jugó en mi Santos!”, cantaron los ‘torcedores’ a la salida del estadio Vila Belmiro, de donde salió la caravana que transportó al ídolo de los brasileños, fallecido el 29 de diciembre, a los 82 años.
Cubierto con una bandera de Brasil, el féretro negro, custodiado por ocho cadetes de la Policía Militar, fue transportado en la parte superior de un camión de bomberos, que recorrió 7 km por las calles de Santos, ciudad de 430.000 habitantes, cerca de Sao Paulo.
Katia Cruz, una santista de 58 años, siguió el cortejo en moto, tras esperar 4 horas para acceder de madrugada al estadio donde se celebró un velorio de 24 horas.
“Había mucha, mucha gente. Fue muy lindo. (Pelé) se lo merece”. “Fue el rey”, pero también “una persona muy buena, con los pies en el suelo (...) Tenía una humildad que los jugadores de hoy en día no tienen”, dijo esta mujer cuyo esposo se quedó en casa porque estaba “inconsolable”.
Desde el lunes, más de 230.000 personas hicieron fila para despedirse del único jugador del mundo en ganar tres Mundiales, informó el club Santos.
Lula, ante el féretro del ‘rey’
El flamante presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, protagonizó el inicio de la jornada, al visitar junto a la primera dama Janja el velorio en el centro del terreno del estadio, donde Edson Arantes do Nascimento jugó durante casi toda su carrera.
En presencia de la viuda de Pelé, Marcia Cibele Aoki, y los hijos del astro Edinho, Flavia y Kely, Lula asistió a una misa oficiada por un sacerdote que discursó sobre religión y fútbol. “Pelé llamó a la puerta del cielo. Y Dios dijo: ‘¿Quién es usted?’. ‘El rey’. ‘Ok, aquí también será el rey, pero yo soy el señor’”, dijo el sacerdote, que también explicó que Pelé ahora podrá jugar un partido con otros astros fallecidos como Johan Cruyff y Alfredo Di Stefano.
La caravana fúnebre pasó por la casa de la madre de Pelé, doña Celeste, de 100 años y quien no es consciente de la muerte de su hijo, y finalmente fue conducido a un cementerio vertical, el más alto del mundo según el Récord Guinness, con vistas al Vila Belmiro (ver recuadro).
“Existimos gracias a él”
El entierro puso fin oficialmente a varios días de luto en Brasil, que debe tres de sus cinco Copas del Mundo al exgoleador, que reivindicó 1.283 goles anotados en 21 años de carrera jugando en el Santos, el Cosmos de Nueva York y la ‘Seleçao’.
“Fue el brasileño más grande de la historia, existimos gracias a él. Le debo mi amor a este equipo (el Santos)”, dijo conteniendo el llanto Paulo José Ribeiro, un comunicador de 21 años.
El ‘torcedor’ albinegro hizo una fila de dos horas el lunes junto a sus amigos para despedir al exfutbolista.
“Valió la pena, nunca estuve tan cerca de él”, agregó.
Así, los brasileños despidieron a su ídolo, cuyo recuerdo permanecerá intacto .
15
años tenía Pelé cuando debutó con el Santos, el 7 septiembre de 1956. Pesaba menos de 60 kilos.
