Ser la segunda mejor latinoamericana tras alcanzar el puesto 15 de la clasificación general de su categoría y el 49 entre todas las mujeres en el Campeonato Mundial Ironman 70.3 (media distancia) en George, Utah, EE. UU., el fin de semana, tiene feliz a la antioqueña Andrea Madrid.
Ella asegura que el solo hecho de estar en esa prueba, para la cual se requiere un proceso de clasificación, “ya es un logro porque allí solo asisten las mejores”. Medir su nivel con la élite del triatlón le permite proyectar metas más elevadas, como la de incursionar en aironman completo y ser top-5 en el mundo.
“Me sentí bien, fuerte, a pesar de que las condiciones de carrera fueron difíciles, especialmente en los recorridos en bicicleta y trote”. Cuenta que al inicio le tocó competir en medio de una tormenta, con todo y granizada, y luego soportar un calor de 30 grados.
Andrea (28 años), que recibe respaldo de 111cycling y Speedo Colombia, clasificó para este Mundial en Arizona 2019 donde fue la ganadora, pero tuvo que esperar hasta 2021 porque el año pasado se canceló por la pandemia.
Durante este tiempo sorteó escollos y finalmente logró una buena preparación bajo la orientación de sus entrenadores Ana María Naranjo y Juan Eugenio Valencia.
Antes de la etapa final de ese proceso incursionó en el ciclismo de ruta, experiencia en la que tuvo varias caídas. En un chequeo antes de los Campeonatos Nacionales se dañó la clavícula y durante el certamen, en la contrarreloj, se cayó, pero pudo terminar. El hematoma que le ocasionó el accidente la alejó tres semanas de los escenarios. Y en abril, en un triatlón en La Florida, se desmayó.
“No había podido alcanzar el nivel que quería, pero tuve tiempo para el Mundial y todo fue perfecto, me sentí fuerte en la carrera y mejoré. Estoy agradecida con mis entrenadores y equipo de trabajo, sin ellos no hubiese estabilizado la preparación y levantar el ánimo”.
Su esposo, Sebastián Zapata, que se ha convertido en su ángel guardián, la acompañó en la competencia en George.
En relación con la actuación de su dirigida, Valencia aseguró que no se puede estar más satisfecho: “Fue una carrera dura gracias a los competidores (los mejores del mundo para la distancia) y las condiciones climáticas que exigieron el máximo de cada uno de ellos. Su destacada participación le ha entregado una confianza que, seguramente, usará para estar en los podios de los siguientes mundiales. Bien por Andrea y por todos los atletas que representaron el país”.
Cerca de 68 colombianos estuvieron en el certamen, entre 15 y 20 mujeres. Andrea superó a Eugenia Zuluaga (Manizales) y Luisa López (Barranquilla), las otras nacionales destacadas de la carrera
