Este año aumenta la preocupación por el reclutamiento forzado de menores de edad. Según el diario El Tiempo, cada 30 horas un niño es reclutado en Colombia para ser parte del conflicto armado del país.
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Según la Defensoría del Pueblo, se reportaron 159 casos de reclutamiento forzado en el primer semestre de 2024, pero las comunidades informan que casi a diario surgen nuevos incidentes.
La Fiscalía documenta cerca de 650 denuncias en todo el país, con Unicef señalando que los grupos indígenas y afrocolombianos son los más perjudicados por este delito, perpetrado por disidencias, el ELN y el Clan del Golfo en el contexto de la “Paz total”.
Esta situación trágica también se observa en regiones como Nariño, Caquetá, Antioquia, Arauca y Putumayo, donde las dinámicas de violencia siguen dominando: una adolescente de 15 años, reclutada con engaños a los 14, relató al diario El Tiempo cómo fue llevada a un campamento de disidencias, donde pasó de cocinar a recibir instrucción militar y sufrió abusos con la promesa de que haría labores domésticas y que recibiría un sueldo de aproximadamente dos millones de pesos colombianos.
La cifra exacta de cuántos menores son reclutados es difícil de conseguir, debido a que la mayoría de familias temen por su seguridad y prefieren no denunciar, mientras que los reclutadores se aprovechan del miedo y la impunidad que permite el reclutamiento.
A pesar de las políticas gubernamentales que buscan proteger a los jóvenes, estas a menudo resultan contraproducentes, pues los ilegales utilizan a menores como escudos ante la Fuerza Pública.
Sin embargo, Ministerio de Defensa informó que, en lo que va de 2024, han rescatado a 206 menores de grupos armados, destacando que están implementando estrategias para prevenir el reclutamiento y fortalecer entornos protectores.
Un caso que refleja la situación actual es el de Carmelina Yule Paví, coordinadora del Tejido Mujer del resguardo de Toribío, asesinada por disidencias de las Farc al intentar proteger a un menor indígena nasa que estaba a punto de ser reclutado forzosamente en las montañas del Cauca.
Ella recibió dos disparos en la cabeza, lo que derivó al fin definitivo del cese al fuego entre las disidencias de alias Iván Mordisco y el gobierno de Gustavo Petro. Pese a que evitó este trágico desenlace, son por lo menos 500 niños y adolescentes en el país que son reclutados forzosamente por grupos armados, especialmente en el Cauca, uno de los focos principales del conflicto en Colombia.
Hasta septiembre de este año, la Policía ha documentado 201 casos de reclutamiento forzado de menores, una cifra que continúa en aumento en comparación con el año anterior. Jamundí, en las cercanías de Cali, es uno de los municipios más afectados. La violencia también se ha intensificado en El Plateado, un corregimiento donde las disidencias imponen un “servicio obligatorio” a los jóvenes.
A nivel nacional, la Policía identificó reclutadores que operan diferente, al usar redes sociales para atraer a jóvenes necesitados. En un caso reciente, un delincuente fue arrestado mientras trataba de llevar a dos adolescentes hacia un campamento disidente.
La situación es alarmante, especialmente en el norte de Caquetá, donde padres denuncian el reclutamiento forzado de sus hijos por parte de disidencias. Se ha identificado a un guerrillero conocido como “Champa” que ha sido responsable de numerosos casos de este tipo.
Las disidencias, como las de “Iván Mordisco” y “Calarcá”, son las más activas en el reclutamiento de menores. En la región Caribe, la problemática también es evidente, con departamentos como Cesar y Sucre siendo los más afectados. Allí, los grupos armados buscan apoderarse de las comunidades, aumentando la presión sobre los jóvenes para que se unan a sus filas.
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A pesar de los esfuerzos de organizaciones como Unicef y la Defensoría del Pueblo para priorizar este tema en las negociaciones de paz, el problema del reclutamiento de menores sigue siendo grave y persistente.
