Si hay una industria que ha crecido y evolucionado en los últimos 50 años es la de los videojuegos. En casi media siglo de historia no solo ha logrado cautivar seguidores, sino que consolidó el gaming como una cultura de gran consumo: un mercado que nació en las salas de las clásicas máquinas de arcade y hoy trascendió al teléfono móvil de cada persona.
Claramente que una industria con miles de millones de seguidores mueve una gran cantidad de dinero. De hecho, las grandes compañías de publicidad aseguran que el gaming es el segmento de consumo con más audiencia, solo por debajo de las redes sociales, pero por encima de las populares plataformas de streaming como Netflix y HBO.
El volumen del mercado en Latinoamérica de la industria de los videojuegos en celulares alcanzó a mover en 2023 los 2.670 millones de dólares y se estima que en 2028 facture unos 4.310 millones de dólares. Cifras calculadas por Digital Turbine, una compañía que se dedica a desarrollar aplicaciones para dispositivos móviles.
Según dicho documento, los mayores consumidores de estos juegos en América Latina son las mujeres, con el 52% de la audiencia; mientras que los hombres tienen el 47,8%. Las grandes compañías de tecnología en el mundo estiman que hay unos 6.500 millones de dispositivos móviles conectados a internet, de lo cuales entre el 60% y el 70% cuentan, por lo menos, con un videojuego entre sus aplicaciones.
Esto evidencia una alta demanda del mercado. Un terreno que tiene mucho por crecer y que Adsmovil quiere aprovechar. Se trata de una empresa colombiana que se especializa en data y tecnología aplicada a la industria y publicidad en celulares. Alberto Pardo, fundador de dicha empresa, indicó que hay registros que hablan que los juegos de celulares pueden llegar a facturar unos 200 millones de dólares al año en Colombia, una cifra nada despreciable.
Pardo indicó que hoy los videojuegos de celular son gratuitos en su mayoría y se sostienen con pagos que realizan los usuarios mientras juegan. Esto con ventajas que ofrecen a sus jugadores para rendir o desbloquear nuevos mundos. Esto representa hasta el 70% de los ingresos de gaming en el mundo. El 30% restantes obedece al dinero que reciben por la publicidad. “Lo que pasa es que todavía hay un gran terreno para crecer. Los anunciantes no han entendido que es una audiencia gigante”, sentenció.
La transformación
Lo cierto es que el gaming mueve una millonada en varias naciones. Statista sostiene que China es el país que más facturó con el mercado de los videojuegos en todos sus ámbitos: consolas, juegos y demás. Se estima que movió unos 110.100 millones de dólares el año pasado. Estados Unidos alcanzó los 96.000 millones de dólares, mientras que Japón llegó a los 75.000 millones. Brasil es el más grande de Latinoamérica, con una industria avaluada en cerca de 2.700 millones de dólares.
Lo cierto es que los videojuegos han tenido un largo recorrido. Se estima que la industria nació oficialmente en la década de 1970. Aunque los primeros videojuegos surgieron entre 1950 y 1960, fue en los años 70 cuando comenzaron a comercializarse y a ganar popularidad de manera significativa. Uno de los primeros videojuegos ampliamente reconocidos es Pong, lanzado por Atari en 1972 y que comenzó a escribir la historia del gaming en el mundo.
En las grandes ciudades comenzaron a abrir tiendas especializadas con máquinas de arcade. Estas fueron muy populares entre 1970 y 1980. Allí fue donde surgió la industria de Super Mario Bros y Pac-Man, juegos que se han mantenido con los años.
Sin embargo, en la década de los 90 llegaron las consolas. Esta tecnología acercó los videojuegos a la cotidianidad de los hogares, ya que las personas ya no necesitaban salir de casa para jugar. Las primeras consolas fueron de Atari, Intellivision y Odyssey y Nintendo, más tarde llegó la PlayStation.
Luego las consolas se comenzaron a conectar al internet y permitieron una mayor integración de los jugadores. Sin embargo, fue la llegada del celular lo que iba a cambió totalmente el mercado. Así lo explicó Alberto Pardo: “En 2007 sale el iPhone y detrás de este el Store, lo que abrió la puerta a la creación de aplicaciones móviles. Los desarrolladores de juegos se dieron cuenta rápido que este era el camino más fácil para masificar los juegos”.
Esa teoría no tardó mucho tiempo en ponerse a prueba. En 2009 salió el juego Angry Birds, que demostró el poder de masificación y rentabilidad que tenía la industria gaming en un teléfono celular. El famoso juego de los pajaritos alcanzó entre 2011 y 2012 unas 2.000 millones de descargas, según Adsmovil. “El mundo quedó descrestado por que su competidor más cercano solo tenía 300 millones o 400 millones de descargas”, dijo Pardo.
De acuerdo con un ránking de Adsmovil, los juegos más demandado en Google Play son: Free Fire, Blood Strike, FPS for all, Pizza Ready y Roblox. En Apple Play Store son: Wood Nuts & Bolts, Parchisi Star Online, Subway Surfers.
Pardo cree que la industria seguirá creciendo. Esto porque la llegada de la red 5G brida una mayor capacidad no solo a la red de internet, sino a toda la industria a su alrededor. Los desarrolladores están trabajando en juegos más atractivos y con mejores gráficas, ya que con la red 5G se abrirá un mayor almacenamiento en la nube, pues el espacio es uno de los mayores limitantes al momento de descargar videojuegos.
Es claro que los videojuegos seguirán transformándose. La llegada del metaverso y de esta nueva avanzada tecnológica seguro le dará una nueva sacudida a la industria gaming. Lo que cambiará quizá la forma en como monetiza, así como la interacción y la calidad de los juegos que tendrán los jóvenes del futuro.
