El Papa Francisco, de 87 años, partió este lunes hacia Indonesia, marcando el inicio de una extensa gira de 12 días que lo llevará también a Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur.
Jorge Bergoglio, conocido como el Papa Francisco, despegó de Roma por la tarde y se espera su llegada a Yakarta el martes por la mañana, alrededor de las 11:30 (04:30 GMT). Esta gira, la más larga y distante desde su elección en 2013, representa un reto físico significativo para el líder de la Iglesia Católica, quien ha enfrentado problemas de salud recurrentes en los últimos años.
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Francisco será el tercer pontífice en visitar Indonesia, siguiendo los pasos de Pablo VI en 1970 y Juan Pablo II en 1989. Este país, un vasto archipiélago con más de 17,500 islas, alberga a cerca de ocho millones de católicos, representando menos del 3 % de la población, en contraste con su mayoría musulmana (242 millones de musulmanes, el 87 % de la población).
En Yakarta, una ciudad megalópolis afectada por la contaminación y las amenazas de inundaciones, se espera que el Papa renueve su llamado a la acción contra el calentamiento global. Sin embargo, el enfoque principal de su visita será el diálogo interreligioso entre el islam y el cristianismo. Un evento clave será el encuentro interreligioso previsto para el jueves en la mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste asiático, donde se reunirá con líderes de varias religiones, incluidos representantes del islam, protestantismo, catolicismo, budismo, hinduismo y confucianismo.
Durante esta visita, el Papa Francisco y el gran imán de Indonesia, Nasaruddin Umar, firmarán una declaración conjunta en la mezquita Istiqlal. Este documento abordará temas como la “deshumanización” resultante de los conflictos y la violencia contra niños y mujeres, así como la necesidad de proteger el medio ambiente, según Antonius Subianto Bunjamin, presidente de la Conferencia Episcopal de Indonesia.
La mezquita Istiqlal, situada en el centro de Yakarta, se encuentra junto a la Catedral de Santa María de la Asunción. En 2020, se construyó un “túnel de la amistad” que conecta ambos edificios, simbolizando la fraternidad religiosa entre ambas comunidades.
Para recibir al Papa Francisco, la ciudad de Yakarta ha desplegado un inmenso cartel con el mensaje “Bienvenido Papa Francisco”, y el gobierno ha emitido una estampilla especial en su honor. La seguridad ha sido reforzada con más de 4,000 policías desplegados en el centro de la ciudad.
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Durante su estancia en Yakarta, el Papa Francisco se reunirá con el presidente saliente, Joko Widodo, quien dejará el cargo el 20 de octubre. Además, presidirá una misa en un estadio con capacidad para 80,000 personas y pronunciará varios discursos, incluido uno dirigido a las autoridades y al cuerpo diplomático.
Importancia del diálogo interreligioso
Según el Jakarta Post, un periódico independiente de Indonesia, esta visita es crucial para avanzar en las relaciones interreligiosas, tanto a nivel nacional como internacional. Michel Chambon, teólogo y antropólogo de la Universidad Nacional de Singapur, señala que la visita del Papa no está principalmente dirigida a los católicos de Indonesia, sino que tiene como objetivo resaltar la importancia del diálogo entre el islam y el cristianismo.
Indonesia ha visto un aumento en las discriminaciones contra las minorías religiosas, especialmente los cristianos, en algunas regiones. Francisco ya ha visitado varios países de mayoría musulmana, como Irak, Baréin, Turquía y Marruecos. En 2019, firmó en Abu Dabi un documento sobre la fraternidad humana con el gran imán de la Universidad Al Azhar.
Este viaje, el número 45 del Papa Francisco al exterior, estaba inicialmente programado para 2020, pero fue pospuesto debido a la pandemia.
El líder de los 1,300 millones de católicos, quien cumplirá 88 años en diciembre, ha enfrentado varios desafíos de salud, incluyendo una operación abdominal importante en 2023 y múltiples infecciones respiratorias. Actualmente, solo puede desplazarse en silla de ruedas o con la ayuda de un bastón.
A pesar del esfuerzo físico que implica esta gira, con 16 discursos programados, siete vuelos y hasta ocho horas de diferencia horaria, el Vaticano ha confirmado que el Papa estará acompañado por su equipo médico habitual, compuesto por un médico y dos enfermeras.
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