La población de América Latina y el Caribe alcanza actualmente los 663 millones de habitantes, un 3,8 % menos de lo previsto hace dos décadas, según informó esta semana la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
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“La mortalidad y la fecundidad de la región pasaron de ser elevadas en los años cincuenta a ser bajas en la actualidad”, sostuvo el estudio de la Cepal en declaraciones a la prensa.
El informe fue elaborado por el observatorio demográfico del organismo y revisó la baja de la proyección del año 2000, cuando estimó que para este año la población llegaría a los 689 millones de habitantes. Nada más en 2020 vivían 654 millones de personas en la región.
Como lo destaca el documento, “la caída de la fecundidad es un hecho sin precedentes: en la década de 1950, las mujeres de la región tenían en promedio 5,8 hijos durante su período reproductivo; en 2024, ese número ha caído a 1,8”.
De hecho, la fecundidad de las mujeres de 15 a 19 años y de 20 a 24 años bajó en todos los países de la región a partir del siglo XXI. En América Latina, Chile y Costa Rica mostraron la caída más pronunciada con un descenso del 91 % y 70 % respectivamente.
Por otra parte, la edad es que las mujeres inician la maternidad ha impactado en esta cifra, pues mientras que en 2000 la mayoría de ellas tenía hijos a partir de los 21 años, en 2024 la edad promedio es de 24 años. Y se espera que en 2050 se postergue hasta los 28 años, señala el documento de la Cepal.
A la par con la reducción de los nacimientos, la población se ha envejecido aceleradamente. Hace 70 años la mitad de los habitantes tenía 18 años, ahora se estima que la media se ubica en los 31.
“El envejecimiento incide en todos los ámbitos de la política pública y, sobre todo, conlleva un aumento de la demanda de servicios de cuidados de largo plazo”, alerta la Cepal.
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