Estudios recientes de natalidad y nivel poblacional en el mundo han señalado que a partir de abril de 2023, China dejará de ser el país más poblado.
China cuenta con 1.425 millones de habitantes y el primer lugar del mundo en el número poblacional se lo llevaría India, que en abril llegaría a 1.428 millones de habitantes–tres millones de ventaja–, por lo que el país asiático dejará de ser el más poblado.
En los años 80, China pasó de ser un gran consumidor a convertirse en uno de los mayores motores económicos del mundo, motivo por el que decidió poner freno a sus nacimientos, hasta que empezó a darse cuenta de que su población envejecía y sus políticas se fueron modificando.
Un análisis del diario británico The Financial Times explicó que India, a diferencia de China, está en la posibilidad de seguir creciendo con el fin de afianzar su mano de obra y el aumento de su PIB en los años venideros, lo que lo convertiría en el país que activará una quinta parte del crecimiento en el mundo. Mientras tanto, China decrecería en su población y así su mano de obra y capacidad de producción.
Europa también está en la mira. Se ha podido identificar que Francia en 2022 tuvo el más bajo crecimiento en su población desde la Segunda Guerra Mundial y en Alemania la tasa de natalidad cayó 10 % respecto a la que se registró hace siete años, lo que también ha puesto en recesión la producción de algunos productos.
La Croix en sus informes semanales también ha señalado que entre 2015 y 2020 la venta de productos alimentarios para bebé bajó un 25 % y la de pañales 17 %.
En 2014, la caída en la natalidad de Estados Unidos fue del 2 %, cifra que se duplicó durante la pandemia, mientras que Rusia superó la tasa de natalidad en un 13 % por cada mil habitantes en el mismo año, pero en 2020 estuvo por debajo del 10 %. África también va en picada, pese a que ha sido uno de los continentes con mayor índice poblacional.
Este descenso de la población a nivel mundial ya preocupaba a Naciones Unidas, sobre todo porque el mayor frenón se sintió con la pandemia de la covid-19. Un estudio de la ONU en 2018 señaló que “por primera vez en la historia, las personas de 65 años o más, superaron en número a los niños menores de cinco años en todo el mundo”.
Pero, ¿cuáles son los motivos?
Se ha registrado que existe un cambio en la mentalidad y un temor al cambio climático en las nuevas generaciones.
Laurent Chalard, doctor en geografía de la Universidad de París IV, experto en temas urbanos y en población, explicó que “las evoluciones estructurales de la natalidad están mucho más ligadas a cambios de mentalidad en el seno de la población en edad de procrear”.
Para la ginecóloga Christine Biermann, la frase que más escucha últimamente de sus pacientes es que tendrán hijos solo “cuando las circunstancias lo permitan”.
A lo anterior se suma los temores que hay en los jóvenes por el cambio climático, que ya empieza a manifestarse, por lo que se convierte en un obstáculo, al parecer, para procrear.
¿Qué ocurre en Colombia?
Las tasas de natalidad y envejecimiento poblacional están viviendo un proceso similar al de muchos países en desarrollo. En poco menos de un siglo, la natalidad del país cayó en 45 nacimientos por cada mil habitantes, a mediados de los 60 años, a menos 15 a fines de la década pasada.
Expertos de la Cepal desde hace varios años lo vienen alertando. Olga Lucía Acosta, una de sus investigadoras, explicó que la población en Colombia está envejeciendo con cambios demográficos más rápidos de lo estimado.
Para Acosta, esto podría estar obedeciendo “a que las mujeres se han incorporado al mercado del trabajo, por lo que decidieron no tener o tener menos hijos e incluso, a una edad más joven, deciden no querer ser madres. Todo esto ha significado cambios grandes en la población” destacó.
Adicional, la expectativa de vida en Colombia se ha alargado con los años. En 1960 era hasta los 57 años, para 2022 fue de casi 77, por lo que antes de mitad del siglo es probable que haya más adultos mayores que colombianos en edad de laborar.
