Entre los 6.680 deportistas que competirán desde este miércoles en los Juegos Panamericanos de Lima, hay 349 colombianos que van ilusionados pensando en mantener, o mejorar, lo hecho en Toronto-2015, cuando el país fue quinto en la tabla de medallería, superando a México y Venezuela.
La delegación nacional que aumentó en 59 atletas en relación con Toronto (290), cuenta con diez medallistas olímpicos, que son inspiración para sus compañeros y referentes de esperanza para copar los podios y alcanzar el mayor número de metales dorados para el país.
Mariana Pajón, Caterine Ibargüen, Óscar Figueroa, Yuberjen Martínez -abanderado-, Yuri Alvear, Luis Mosquera, Carlos Ramírez, Ingrit Valencia, Jackeline Rentería y Leidy Solís lideran el equipo nacional que buscará mejorar los 27 oros, 14 platas y 31 bronces ganados en Canadá.
El reto, según lo expuesto por Baltazar Medina, presidente del Comité Olímpico Colombiano, no es fácil, pero los deportistas van con la motivación de dar lo mejor para dejar en alto el nombre del país, como ha pasado en los diferentes eventos del actual ciclo en los que han sido protagonistas de primer nivel.
“Nos hemos preparado a conciencia, con las limitaciones propias de nuestros presupuestos, que no son tan holgados como para hacer todo lo que uno quisiera, pero hicimos lo básico, lo fundamental y necesario para garantizar que la delegación llegue bien preparada y con la esperanza de hacer un buen papel”, sostuvo el dirigente deportivo.
Rafael Lloreda Currea, jefe de la misión nacional, argumenta, además, que la meta siempre se fija en seguir avanzando, y a eso, es a lo que se apunta en Lima.
“Buscaremos ratificar esa tendencia ascendente de Colombia en los eventos de ciclo olímpico; ya lo logramos incrementando el número de deportistas clasificados y, ahora, esperamos que estos atletas puedan figurar para pelear por ese cuarto lugar con Cuba, ya que hace cuatro años superamos a México y Venezuela”, expresa el dirigente.
Entre los avances también está la clasificación de cinco disciplinas de conjunto, con aspiraciones de medalla, principalmente en el fútbol femenino.
Bolos y squash son dos disciplinas en las que hay esperanza de buenos resultados, ya que sus representantes se encuentran ranqueados entre los mejores del mundo.
Ese es el caso de las bolicheras María José Uribe y Clara Juliana Guerrero, ganadoras en varias oportunidades de en torneos mundiales y la Liga Profesional de EE. UU., así como con el squashista Miguel Ángel Rodríguez, número 6 del mundo en el circuito profesional y quien va a Lima a defender su oro individual y a luchar por otras preseas en las modalidades de parejas y equipos.
En 17 participaciones colombianas se han ganado 108 medallas de oro, 148 de plata y 229 de bronce, para un total de 484 que lo ubican en el séptimo sitial histórico entre las naciones participantes.
Ese medallero general de países es liderado por Estados Unidos, con 1.948 oros, 1.455 platas y 1.027 bronces n
