Los británicos solían pelear un puesto entre los cinco países que más medallas cosechaban. Esta vez no lo lograron.
El dominio de Estados Unidos en la medallería general de los Juegos Olímpicos en lo que va del Siglo XXI es innegable. La delegación norteamericana ha ganado seis de las siete ediciones de las justas multideportivas más importantes del mundo que se han hecho en lo que va del nuevo milenio.
La única vez que la delegación estadounidense no se quedó con el primer puesto del medallero fue en Pekín 2008, cuando los deportistas locales le sacaron una diferencia de 12 medallas de oro a los americanos y se quedaron con el campeonato general olímpico, después de cosechar 48 preseas doradas, 22 plateadas y 30 de bronces, mientras que los norteamericanos alcanzaron 36-39-37.
En la olimpiada del 2008 empezaron a aparecer entre los cinco grupos que más medallas consiguieron delegaciones como la del Reino Unido, que esa vez se quedó con la cuarta casilla después de alcanzar 19 oros, 13 platas y 17 bronces. Ese resultado fue significativamente mejor que el que obtuvo en la edición anterior de las justas, que se hizo en Atenas, Grecia, en 2004, donde los británicos ocuparon el décimo puesto.
La progresión del Reino Unido en el medallero aumentó en las olimpiadas que se realizaron en Londres en 2012. En los juegos en que fueron locales, los británicos terminaron en el tercer puesto de la tabla de medallería gracias a las 29 preseas de oro, 17 de plata y 29 de bronce que alcanzaron. Terminaron por detrás de Estados Unidos (46-28-29) y China (38-31-22), que fueron primero y segundo en esa edición de los juegos.
En Río de Janeiro 2016, unos juegos que son recordados entre los expertos del deporte como una edición llena de problemas logísticos con los escenarios de competencia, los británicos fueron subcampeones. Terminaron con 27 preseas doradas, 23 de plata y 17 de bronce. Solo los superó la “todopoderosa” delegación norteamericana (46-37-38). China ocupó el tercer lugar de la medallería.
Sin embargo, en los juegos de Tokio, que se tenían que hacer en 2020, pero por la pandemia del covid-19 se realizaron en 2021, los británicos perdieron pisada y salieron del top 3 del medallero. En esa ocasión terminaron cuartos, con 22 oros, 20 platas y 22 bronces. Adelante de ellos quedaron los representativos de Estados Unidos (39-41-33), China (38-32-19) Y Japón (27-14-17).
La tendencia a la baja de los británicos en el medallero se mantuvo en París 2024. La delegación del Reino Unido terminó en tres puestos más abajo del que terminó en las justas multideportivas que se hicieron en Japón: esta vez ocupó la séptima casilla con 14 oros, 22 plata y 29 bronces.
Por encima quedaron Estados Unidos (40 oros, 44 platas y 42 bronces), China (40-27-24), Japón (20-12-13), Australia (18-1916), Francia (16-26-22) y Países Bajos (15-7-12). El top 10 lo completaron Corea del Sur (13-9-10), Italia (12-13-15) y Alemania (12-13-8).
