Y tenía sentido. Bolivia, que antes de la doble fecha de septiembre se perfilaba para quedar última de las clasificatorias, ganó los dos partidos que disputó. El primero fue la goleada 4-0 a Venezuela en el estadio municipal de El Alto.
Se dijo que la altura fue una ventaja para los bolivianos, que están acostumbrados a disputar partidos en ese tipo de condiciones atmosféricas. También hubo denuncias de que los jugadores que no estaban adaptados terminaron en malas condiciones físicas, que era “inhumano” jugar allá.
Entonces se revivió una discusión que Conmebol había zanjado en 2007. Ese año, hubo una decisión a favor de que los bolivianos –país del que la mayor parte de sus pobladores viven a alturas considerables sobre el nivel del mar–, disputara sus partidos en ciudades de altura. El entonces presidente Evo Morales abogó para que así fuera ante los entes del fútbol. Su argumento principal se basó en la idea de un fútbol plural.
De esta manera se reversó una decisión que tomó la Fifa a mediados de la década del 90 que recomendaba no jugar en ciudades ubicadas a alturas mayores a los 2.500 metros sobre el nivel del mar por temas de salud para los deportistas, que desde Latinoamérica siempre rechazaron porque eran los más perjudicados.
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Bolivia recibió la aprobación de la Conmebol para jugar en sus ciudades de altura. Evo mandó a construir el estadio de El Alto, una ciudad en la que llueve, hace calor e incluso puede nevar en un solo día. El ente rector del fútbol continental aceptó la propuesta y, este año, dio el aval para que el seleccionado nacional de Bolivia disputara sus partidos de eliminatorias.
Por eso, a pesar de la polémica que suscitó la visita de los venezolanos por el tema de la altura, la Conmebol ratificó este viernes 20 de septiembre que el partido entre la Selección Colombia y Bolivia, programado para el 10 de octubre, se disputará en El Alto.
Los 4.095 metros serán el primer reto a vencer de los dirigidos por Néstor Lorenzo. Sin embargo, para hacerle frente y como el primer partido de la doble jornada de octubre que tienen será de visitante, los futbolistas que convoque no llegarán ni a Barranquilla, ni a Bogotá, sino que aterrizarán en Cochabamba, ciudad ubicada a 2.574 metros sobre el nivel del mar (parecido a la capital de nuestro país, que está a 2.600).
