La Selección Colombia está lista para enfrentar a Paraguay en su debut en la Copa América que se celebra en Estados Unidos. El encuentro, programado para las 5:00 p.m., marca el inicio de un torneo al que la Tricolor llega con la etiqueta de candidata. Este enfrentamiento inicial despierta ciertos interrogantes sobre la capacidad del equipo de recuperarse en caso de una derrota, tal como lo hicieron España en el Mundial de 2010 y Argentina en el de 2022, o si sucumbirán como ocurrió con la generación de los Olímpicos de Barcelona 1992 y la del Mundial de Estados Unidos 1994.
Colombia ha logrado mantener una impresionante racha de 23 partidos sin perder, 20 de estos bajo la batuta de Néstor Lorenzo. Esta racha es un recordatorio de que, a nivel mundial, varias selecciones han sacado provecho de invictos similares para alcanzar grandes logros. Argentina, por ejemplo, llegó al Mundial de Qatar 2022 con una racha invicta desde 2019, habiendo perdido por última vez en las semifinales de la Copa América de ese año ante Brasil. La Albiceleste acumuló 36 partidos sin perder antes de caer sorpresivamente ante Arabia Saudita en su debut mundialista, solo para recuperarse y eventualmente alzarse con el título.
La historia del fútbol está llena de selecciones que han sabido capitalizar largos invictos para coronarse campeonas. Francia, después de no clasificar al Mundial de 1994, inició una impresionante racha de 30 partidos sin perder, culminando en la victoria del Mundial de 1998 con un joven Zinedine Zidane liderando el equipo.
En África, Ghana aprovechó una racha invicta de 30 partidos para ganar la Copa Africana de Naciones en 1965. Italia, antes de la Segunda Guerra Mundial, se consagró campeona en los Mundiales de 1934 y 1938, acumulando 30 partidos invicta durante ese período. Marruecos también tuvo una notable racha de 31 partidos invictos, la cual terminó en 2022 durante la Copa Africana de Naciones.
España, en el Mundial de 2010, a pesar de perder su primer partido contra Suiza, mostró un carácter formidable para recuperarse y ganar su único título mundial.
El historial de enfrentamientos entre Colombia y Paraguay favorece ligeramente a los cafeteros. En un total de 49 partidos, Colombia ha ganado 22 veces, empatado en 9 ocasiones y perdido 18 veces. En la Copa América, el enfrentamiento es más equilibrado, con ambas selecciones habiendo ganado 5 partidos cada una y empatado una vez. El último encuentro oficial entre ambos equipos tuvo lugar en noviembre del año pasado, cuando Colombia ganó 1-0 en Asunción gracias a un gol de penal convertido por Rafael Santos Borré.
Néstor Lorenzo, consciente de las expectativas y el favoritismo, ha llamado a la cautela y la mejora continua: “Tenemos muchas cosas que mejorar, todavía no estamos como los candidatos, favoritos, o a la altura de los países que siempre ganaron la Copa América. Queremos estar en ese lote, tenemos que ir partido a partido, mejorando, corrigiendo y creciendo”. Estas declaraciones se dieron tras los amistosos en los que Colombia venció a Estados Unidos (5-1) y a Bolivia (3-0).
Por su parte, Daniel Garnero, técnico de Paraguay, también ha expresado su enfoque y preparación: “Nos estamos preparando para competir. Estamos en formación y buscando consolidar el equipo. Tenemos muy buenos futbolistas, que están pasando por un buen momento y eso es lo que a mí me ilusiona y tranquiliza”. Respecto al favoritismo de Colombia, Garnero comentó: “Nosotros no somos más ni menos que nadie... nos tocó un grupo difícil en la Copa América”.
El resultado del primer partido será crucial para definir si Colombia puede manejar la presión del favoritismo y continuar su camino hacia la final sin que el invicto se convierta en una carga. La expectativa es alta, y los aficionados esperan ver a una Selección que no solo mantenga su racha, sino que también demuestre que está lista para competir al más alto nivel y buscar la gloria en la Copa América, como lo hizo hace 23 años cuando levantó su único título en la competición.
Ficha técnica
Evento: Copa América, fecha 1 Grupo D
Estadio: Estadio NRG
Árbitro: Darío Herrera (Argentina)
Hora: 5:00 p.m.
Televisión: Caracol y RCN
Colombia: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica; Matheus Uribe, Jefferson Lerma; Jhon Arias, James Rodríguez, Luis Díaz y Rafael Santos Borré.
Técnico: Néstor Lorenzo
Paraguay: Rodrigo Morínigo; Iván Ramírez, Fabián Balbuena, Omar Alderete y Matías Espinoza; Andrés Cubas y Mathías Villasanti; Matías Rojas, Miguel Almirón y Ramón Sosa; Alex Arce.
Técnico: Daniel Garnero
