La tradición de encender velitas los 7 y 8 de diciembre de cada año, en honor a la Virgen de la Inmaculada Concepción data del año 1854.
Cuenta Claudia Avendaño, historiadora de Universidad Nacional, que fue el año en el que el papa Pio IX proclamó la bula (documento que dentro de esa institución se convierte en una especie de mandato u ordenanza) Ineffabilis Deus, donde se afirmaba que la Virgen María fue concebida sin pecado original.
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Desde ese día, los católicos de todo el mundo encienden velas y antorchas para celebrar este acontecimiento, una tradición que se afianzó especialmente en España, Italia, Bélgica y Francia.
Camilo Andrés Gálves, teólogo y filósofo, explica que en España, aún antes de la proclamación del papa Pío IX, ya se hablaba y propagaba la Inmaculada Concepción de María.
“En ese siglo XIX , un 7 de diciembre, un día antes de la bula, en España y Roma los devotos liderados por los españoles hicieron diferentes procesiones, preparándose espiritualmente para la proclamación, desfiles que estaban acompañados por la luz, como símbolo de la esperanza”, cuenta Gálves, que atribuye a la gran influencia española en Colombia que la tradición se haya vuelto tan popular en esta parte del mundo.
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La luz
En la religión católica, Dios y Jesús son luz y representan esa promesa de vida eterna, después de la muerte. “Cuando se prende una vela es honrar al dios, sin importar la creencia o la religión”, cuenta Claudia Avendaño.
Por eso en diferentes regiones del país, en especial en el Oriente (Santanderes) las familias hacen una rondas alrededor las velas para pedir por un ser querido en especial.
“La palabra hogar tiene su génesis en la palabra hoguera, que es la calienta el ambiente, protege del frío y sirve para preparar los alimentos, entones esa oración entorno a la luz es estar reunidos con lo más importante: la familia”, cuenta el teólogo y filósofo Gálves.
Se vuelve fiesta
El día de las velitas es la primera gran celebración oficial de diciembre, de ahí el carácter festivo que asume.
José Fernando Saldarriaga , sociólogo, politólogo, doctor en Filosofía y docente de la Universidad Autónoma, explica que diciembre es una celebración judeocristiana, en la que las personas se desprenden de su yo racional para hacer una catarsis colectiva.
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“Las fiestas son una necesidad sociológica que regulan situaciones complejas en la vida de las personas”, anota Saldarriaga.
Tanto así que en muchas localidades del país el encendido del alumbrado navideño coincide con el día de las velitas, como una manera de darle la bienvenida a la Navidad.
Este 7 y 8 de diciembre encienda una vela, sin importar su religión o sus creencias, como un homenaje a la vida, esa que está simbolizada por una llama.
