Colombia no es ajena a la alerta epidemiológica que hizo la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por la expansión del virus Oropouche, que produce enfermedad con síntomas parecidos al dengue.
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La OPS, hasta el pasado 1 de agosto, contabiliza 8.078 casos de esa enfermedad, distribuida en Brasil, donde se registran 7.284 casos (el 90 % del total), entre los que hubo dos muertes; en Bolivia, en donde se contabilizan 356 casos; en Perú, con 290 contagios; así como en Colombia y Cuba, que registran 74 contagios confirmados cada uno.
Los 74 casos que se presentan en Colombia están concentrados, según el Instituto Nacional de Salud (INS), en tres departamentos: Amazonas, que contabiliza 70 contagios (el 94 % de los casos) y en Caquetá y Meta, con un caso cada uno.
El virus Oropuche, dice la OPS, es una enfermedad que transmite por vectores que se transmite entre los humanos por medio de la picadura de un bicho conocido como jején (Culicoides paraensis), así como del mosquito Culex quinquefasciatus.
Los síntomas que produce esta enfermedad produce son fiebre repentina, dolor de cabeza, rigidez en las articulaciones, dolores y molestias y, en algunos casos, fotofobia (sensibilidad a la luz), diplopía (visión doble), náuseas y vómitos persistentes. Pueden durar de cinco a siete días.
Y en raras ocasiones pueden presentarse casos graves con meningitis aséptica (que afecta a los meninges del sistema nervioso central). Recuperarse totalmente del contagio puede tardar varias semanas.
Lo que llama la atención del reciente brote de este virus es que hasta este año no había registros en la literatura científica de muertes producto de su contagio. Pero el 25 de julio de este año dos personas se reportaron como fallecidas a causa del Oropouche en Brasil.
Para hacerle frente al brote, la OPS aconseja a los países afectados para fortalecer la vigilancia y la implementación de medidas de control de vectores y comunicación de riesgos para ayudar a prevenir un mayor aumento de casos.
Así mismo, recomiendan a las personas que viven en zonas cálidas o con presencia de mosquitos proteger sus casas con mosquiteros de malla fina en puertas y ventanas, así como toldillos en camas y sitios de descanso; usar ropa que cubra piernas y brazos, sobre todo en casas donde existe alguien enfermo; al igual que aplicar repelentes que contengan DEET, IR3535 o icaridina.
De hecho, debido a que los jejenes son mucho más pequeños que los mosquitos, los toldillos comunes no tienen el mismo efecto de protección contra las picaduras, por lo cual se recomienda el uso de repelentes.
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