102 estudiantes y 17 docentes de 15 instituciones educativas de Ciudad Bolívar, El Peñol, Marinilla, Guarne, El Retiro, Copacabana, Girardota, Barbosa, Rionegro, Medellín e Itagüí, organizados en 17 equipos, se prepararán para participar en la Campaña Internacional de Búsqueda de Asteroides (International Asteroid Search Campaign, IASC), que lidera la NASA.
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Esta campaña es un ejercicio del proyecto Ciencia Ciudadana de la NASA, de libre participación para todos los ciudadanos del mundo y desde Antioquia se vinculan los estudiantes gracias a la Red de Ciencias Naturales y Educación Ambiental de la Secretaría de Educación de Antioquia e Ícaro Educación, Ciencia y Cultura. Cada uno de los 17 equipos tiene un nombre diferente, todos ellos correspondientes a constelaciones, que se identifican con siglas de tres letras, por ejemplo, Lepus, LEP.
En zona rural de Guarne, cuatro estudiantes y la docente Lina Cuervo Vanegas, de la Institución Educativa Rural Romeral, se sumergen en el mundo de la astronomía y se preparan para esta búsqueda.
“Lo que más me gusta de este proyecto es saber que estoy en un proyecto con la NASA, investigar qué es un asteroide, qué es un cometa, qué es un meteorito y cómo puedo ayudar en el futuro a las nuevas generaciones. Estamos colaborando con los científicos a hacer el trabajo más fácil para que ellos luego definan e identifiquen si lo que nosotros vimos son realmente asteroides”, manifiesta Anny David Mora, una estudiante de noveno grado, quien dice que su equipo se llama Lepus, que significa conejo, una constelación situada al sur de Orión.
A su lado, su compañero Santiago Bedoya Chaverra explica que hace un mes se vienen preparando para la campaña de búsqueda de asteroides que está programada del 24 de marzo al 18 de abril del presente año.
“Nosotros recibimos un paquete de imágenes tomadas por telescopios de la NASA y mediante el software Astrométrica, buscamos punticos que no se logran ver a simple vista, son punticos en movimiento que pueden ser posibles asteroides”, explica Santiago.
La docente Lina Cuervo señaló que los asteroides son cuerpos u objetos celestes que van por el espacio y que no han caído a la Tierra y que en algún momento podrían poner en riesgo nuestro planeta.
Cuando la NASA recibe los reportes de los estudiantes iniciará un riguroso proceso de identificación y seguimiento de los posibles asteroides; esto puede durar hasta siete años, pero si efectivamente este corresponde a un asteroide, recibirá el nombre que el equipo de estudiantes escoja, explicó Mauricio Alviar Ramírez, secretario de Educación de la Gobernación de Antioquia.
De hecho, esta es la tercera vez que estudiantes antioqueños participan en esta campaña y en las dos ocasiones anteriores la NASA ha puesto en estudio preliminar 27 potenciales asteroides de los estudiantes, cuyo seguimiento continúa.
