Las tarifas de gas natural dieron un salto inesperado entre diciembre del 2024 y enero de 2025, con aumentos que superan el 35% en varias ciudades del país, según el análisis de las nuevas tarifas aplicadas a los usuarios regulados, reportadas por las empresas comercializadoras como EPM.
Aunque Naturgas ya lo había advertido por la contingencia del suministro de gas natural en el país, incluso había proyectado incrementos de entre el 20% y el 35%, la realidad fue aún más dura para los consumidores, especialmente en Bogotá, donde el alza alcanzó el 36%.
¿Por qué subieron las tarifas de gas?
Este incremento se debe principalmente al encarecimiento del suministro y transporte del gas, factores que representan más del 96% del ajuste. Es decir, el gas que compran las comercializadoras en boca de pozo y el costo de transportar la molécula por la liquidación trimestral del impuesto de transporte.
¿Cuánto pagaré con el aumento de tarifas de gas?
En términos prácticos, un usuario de estrato 3 que consume 20 m³ mensuales pagará cerca de $20.000 adicionales en la capital. Mientras que en Medellín ese mismo usuario terminará pagando $10.000 más en su factura de febrero.
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Estas alzas ya se empiezan a sentir. Por ejemplo, Vanti informó que la tarifa final de gas natural para los usuarios residenciales, comerciales e industriales regulados de diferentes partes del país tendrán un incremento de hasta 36% en sus facturas a partir de febrero.
La compañía afirmó que las distribuidoras comercializadoras de gas natural “han trabajado arduamente durante meses, previendo el vencimiento de contratos de suministro en el 2024, para que el impacto fuera el menor posible para los usuarios”.
Sin embargo, indicó, el incremento ha sido inevitable debido a un mayor costo del gas nacional a partir del 2025, la necesidad de incorporar gas importado para poder atender toda la demanda nacional, y el hecho de que las nuevas fuentes de suministro de gran parte del interior del país se encuentren en la Costa Caribe y aumenten los costos de transporte.
Los usuarios que se verán afectados con este incremento están ubicados en ciudades como Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Villavicencio, Manizales, Pereira, Armenia, Ibagué, Neiva o Yopal, entre otras.
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Qué pasa con la factura del gas en Medellín y otras ciudades
Medellín tampoco se queda atrás, con un aumento del 21,2%, de acuerdo con los reportes de EPM.
En la capital antioqueña sucede algo parecido a Bogotá. Se observa un incremento en la tarifa de suministro de $443,62 por m³, equivalente a 43,9% más que en diciembre del año pasado. En términos de compra en dólares por millón de BTU, la tarifa pasó de 6,47 USD/MBTU en diciembre a 9,34 USD/MBTU en enero, alineándose con las proyecciones de alzas.
Estos cálculos conocidos por esta redacción fueron confirmados por la misma EPM, que al puntualizar: “Se prevé un incremento en las tarifas de gas natural para el 2025 que oscilarían entre el 20% y el 22%. Este aumento se verá reflejado en la facturación de febrero y aplicará para todos los segmentos: residencial, comercial e industrial”.
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Esos incrementos, según analistas consultados, podrían explicarse por la necesidad de transportar gas desde fuentes más lejanas distintas a las fuentes de las que antes se traía el gas, el pago de primas adicionales de transporte y el cobro de los impuestos de transporte del cuarto trimestre del año.
Además, EPM le reveló a EL COLOMBIANO que, al igual que todas las distribuidoras, sí está comprando gas importado a través de la planta regasificadora SPEC, ubicada en Cartagena, así como otras fuentes menores ubicadas en diversas partes del país.
“A pesar del incremento tarifario y del déficit o “estrechés” de la oferta, es muy importante resaltar que los clientes y usuarios de EPM, pueden estar tranquilos en cuanto a la disponibilidad del energético”, dijo la empresa a este medio
Por su parte, Cartagena registró un alza del 11,2%. Barranquilla y Cali tuvieron los aumentos más moderados, con un 5,8% y 2,2%, respectivamente.
El alza está relacionada con la escasez de gas nacional, lo que obliga a importar GNL a precios más elevados. Además, el comportamiento del dólar podría jugar un papel clave en las próximas tarifas, ya que cualquier devaluación aumentará aún más los costos del gas en el país.
“Estos efectos se empezarían a observar en los recibos que empezarían a llegar en el mes de febrero de 2025 y lo más seguro es que se mantendrán hacia adelante, en la medida que la oferta de gas nacional sea insuficiente para cubrir la demanda, como lo muestran los balances volumétricos de gas natural calculados con datos de fuentes oficiales como la UPME y el Ministerio de Minas y Energía. Esto hará que los precios de fuentes nacionales sigan la tendencia de alineación con el precio de GNL importado”, explicó el ingeniero Luis David Pachón, consultor en gas y energía.
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Además, el comportamiento de la tasa de cambio también será importante en la medida que las tarifas de suministro se pactan en dólares y se pasan a pesos con la TRM, por lo que en caso de devaluación impulsaría aún más el alza de los precios del gas, y al contrario en caso de revaluarse.
Naturgas ya había advertido aumento en tarifas de gas
En diciembre del año pasado, Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas, advirtió que el gas importado es muchísimo más caro que el producido en el país. Mientras el gas local cuesta en promedio 6 dólares por millón de BTU, el traído del exterior se dispara hasta los 15 dólares por la misma cantidad.
Este encarecimiento golpeará directamente a los hogares, negocios, vehículos e industrias en todo el país, con Bogotá y Medellín como las ciudades más afectadas por el alza en las tarifas. Sin embargo, la región Caribe podría librarse de estos incrementos porque ya el precio ya venía alto y más cercano al de importación y no se sintió tan fuerte.
El ajuste en los precios responde a la caída en las reservas nacionales y el aumento en la demanda, lo que ha obligado al país a traer gas del exterior para evitar desabastecimientos. Si la mitad del consumo nacional se cubre con gas importado, las tarifas podrían subir en promedio un 25% en todo el país, alertó en su momento el gremio.
Ante este panorama, el profesor Sergio Cabrales, experto en temas energéticos, insistió en que el gas colombiano no es suficiente para suplir la demanda nacional, como lo ha dicho Naturgas, por lo que es necesario importar gas natural licuado (LNG) por Cartagena para la demanda esencial y térmica.
“Con la última declaración de producción por parte de los productores de gas en Colombia y la demanda estimada por la UPME, el balance agregado presenta un déficit que debe ser cubierto con gas importado, lo que termina aumentando el precio de la molécula y del transporte para la mayoría de colombianos”, indicó Cabrales.
Asimismo, Mónica Contreras Esper, quien presidenta de la Transportadora de Gas Internacional, TGI S.A ESP, recordó que el gas importado cubre el déficit que tiene Colombia y que estaba claro su sobrecosto frente el gas nacional, así como el impacto en tarifa para el usuario. “Crónica ya anunciada. Muy lamentable para incrementar la demanda de gas que debe suceder de cara a la transición energética”.
Sin embargo, el ministro de Minas y Energía, Andrés Camacho, aseguró que Colombia sí tiene gas, por eso, “los incrementos en tarifa son injustificados, las superintendencias deben investigar comportamiento de agentes”.
Como respuesta la ministro Camacho, el exministro de Minas Amylkar Acosta le recordó que, con mucha antelación, se había alertado que la escasez de gas natural obligaría a importarlo para el consumo esencial (residencial, pequeño comercio y pequeñas industrias), lo que nunca había sucedido en los últimos 45 años.
“Mientras tanto el ministro de Minas, Andrés Camacho, atribuía la escasez al acaparamiento y la posible importación para reservarlo. Desde el 1 de diciembre se importan 40 mil millones de pies cúbicos diarios. Y las consecuencias no se han hecho esperar”, precisó el exministro.
El caso de Canacol y EPM
En octubre del año pasado se conoció que la suspensión del contrato de suministro de gas de Canacol a EPM. Este abría la puerta a un mayor suministro de este energético a Medellín, Antioquia y Cundinamarca.
En ese contexto, Empresas Públicas de Medellín (EPM) advirtió que Colombia enfrenta una crisis energética sin precedentes debido a un grave déficit de gas natural para 2025.
A su vez, la compañía no ha logrado asegurar la totalidad de los contratos necesarios para cubrir la demanda y señaló que la escasez podría impactar a sectores clave como el residencial, industrial y de transporte.
Según EPM, varios factores han llevado a esta situación crítica. Primero, la falta de ejecución del Plan de Abastecimiento de Gas, incluida la fallida construcción de una planta regasificadora en el Pacífico y la ausencia de inversiones en infraestructura para transporte del gas.
Además, a finales de 2023, la fractura de campos en Córdoba eliminó el 7,6% de la oferta nacional. A esto se suma la incertidumbre sobre la política pública en exploración y explotación, así como la prohibición del fracking.
EPM estima que en 2025 habrá un déficit de gas firme del 9% al 12% de la demanda nacional, es decir, entre 90 y 120 GBTUD. En el caso de su mercado en Medellín, la empresa tiene asegurado solo el 70% del suministro, con un faltante del 30% (17 GBTUD). Para 2026, el panorama es aún más incierto.
Ante esta crisis, EPM hace un llamado al Gobierno Nacional, al regulador y a los productores para que prioricen la oferta de gas a usuarios finales, aceleren proyectos de importación, amplíen la infraestructura de transporte y flexibilicen las regulaciones del mercado.
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