En 2024 la riqueza conjunta de los multimillonarios en el mundo creció tres veces más rápido que en 2023: solo el patrimonio de los diez hombres más ricos del mundo se incrementó, en promedio, en casi 100 millones de dólares al día. En cambio, el número de personas que viven en la pobreza apenas ha variado desde 1990, debido a las crisis económica y climática, así como a los conflictos mundiales.
Así lo reveló el informe anual sobre desigualdad de Oxfam, según el cual el 60% de la riqueza de los multimillonarios es heredada, o está marcada por el clientelismo y corrupción, o vinculada al poder de monopolio.
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“Incluso si cualquier ciudadano corriente hubiera ahorrado 1.000 dólares estadounidenses al día desde el principio de los tiempos, hace 315.000 años, seguiría siendo menos rico que cualquiera de estos 10 hombres. Aunque perdiesen un 99% de su riqueza, cualquiera de las diez personas más ricas del mundo seguiría siendo multimillonaria”, arrojó el informe.
Asimismo, recalcó que el sistema actual sigue extrayendo la riqueza del sur global en beneficio del 1% más rico de la población, que reside mayoritariamente en el norte global, a un ritmo de 30 millones de dólares por hora.
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“Si queremos acabar con la pobreza, es esencial transformar radicalmente nuestro sistema económico basado en el colonialismo para que sea más equitativo. Los más ricos, que son los principales beneficiarios de este sistema, deben ser quienes asuman el costo relacionado con esta transformación”, indicaron desde Oxfam.
Las dos realidades
El año pasado se preveía que, en una década, el mundo podría tener el primer billonario del planeta. Sin embargo, datos actualizados apuntan a que, de mantenerse las tendencias actuales, dentro de una década podrían ser cinco los billonarios. Mientras tanto, el Banco Mundial estima que el número de personas que viven en la pobreza apenas ha variado desde 1990.
Y es que si bien en términos generales las tasas de pobreza se han reducido a nivel global, el número de personas que viven por debajo del umbral de la pobreza establecido por el Banco Mundial, en 6,85 dólares al día, es el mismo que en 1990: algo más de 3.500 millones de personas.
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Esta cifra representa actualmente el 44% de la población mundial. “Mientras tanto, en una perversa simetría, el 1% más rico de la población mundial posee prácticamente este mismo porcentaje de riqueza: un 45% del total. Además, una de cada diez mujeres vive en situación de pobreza extrema (con menos de 2,15 dólares al día); hay 24,3 millones más mujeres que hombres en esta situación”, indicó el análisis.
Por otra parte, preocupa que, desde 2022, la mayoría de los países presentan tendencias negativas en materia de desigualdad. Por ejemplo, cuatro de cada cinco naciones han recortado el porcentaje de su presupuesto destinado a educación, salud y/o protección social; también cuatro de cada cinco países han retrocedido en materia de fiscalidad progresiva, y nueve de cada diez lo han hecho en derechos laborales y salarios mínimos.
Para la ONG internacional, si no se adoptan medidas políticas urgentes para revertir esta tendencia, “es prácticamente seguro que la desigualdad económica seguirá aumentando en el 90% de los países”.
¿De dónde viene esa riqueza?
Que la riqueza extrema es el resultado de un “talento extraordinario” y de un trabajo constante es una de las ideas generalizadas que ha sido reforzada por la cultura popular. No obstante, para los investigadores de Oxfam, esta concepción no tiene fundamento en la realidad.
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El informe defiende que, en la actualidad, la mayor parte de la riqueza que está en manos de la élite multimillonaria no es fruto del esfuerzo ni se debe al mérito.
“En 2023, por primera vez en la historia, han surgido más multimillonarios por la riqueza heredada que por el resultado de sus propios negocios o su puro emprendimiento. En la actualidad, todos los multimillonarios menores de 30 años han heredado su fortuna. En las próximas tres décadas, más de 1.000 de los actuales multimillonarios legarán a sus herederos y herederas más de 5,2 billones de dólares”, apuntaron.
Según los cálculos de Oxfam, la transmisión de esta riqueza vía herencias estará, en gran medida, libre de impuestos. El análisis reveló que dos tercios de los países no gravan de ningún modo la riqueza heredada por descendientes directos.
“La mitad de los multimillonarios del mundo residen en países donde no existe ningún impuesto de sucesiones o donaciones que grave la fortuna que legarán a sus hijos e hijas cuando fallezcan. A pesar de ser la región del mundo con un mayor volumen de riqueza heredada, tan solo nueve países de América Latina cuentan con algún tipo de impuesto sobre herencias, sucesiones y donaciones”, puntualizó el informe.
