Seguramente alguna vez ha degustado o ha escuchado mencionar a los Natuchips, los Doritos, los Cheese Tris o el famoso De Todito. Marcas fáciles de adquirir en las vitrinas y anaqueles de las tiendas de barrio o almacenes de cadena. Son nombres que están en el imaginario de los colombianos, ¿pero se ha preguntado dónde se hacen estos pasabocas y quiénes están involucrados en su cadena productiva?, la respuesta más inmediata es decir que en Cundinamarca y en Antioquia, pero la realidad abarca un mayor número de manos que se expanden por todo el territorio nacional.
Pepsico es la multinacional estadounidense dueña de dichas marcas. Según sus registros, tiene presencia en Colombia desde 1947. Actualmente, cuenta con dos plantas de producción: la de Funza, ubicada en Cundinamarca; y la Oriental, en Guarne (Antioquia).
Cada mes fabrica 20 marcas entre paquetes y bebidas y las vende a más de 400.000 puntos de venta en el país. Mejor dicho, los Choclitos, papas Margarita, galletas Chokis, Cheetos, el Maní Moto, y demás, no faltan en los colegios, en las paradas del transporte público, y en las ofertas de los populares vendedores que cuentan con cajones de dulces y casetas en los parques del país.
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Es claro que la producción no es poca. PepsiCo produce en sus dos fábricas unas 6.000 toneladas al mes (72.000 anuales). Una cifra que se fortaleció en los últimos tres años a raíz de la entrada en funcionamiento de su planta en suelo antioqueño.
De hecho, la producción llegaba a unas 50.000 toneladas anuales antes de que entrará a operar la fábrica de Guarne en 2021. Una apuesta que le costó 98 millones de dólares a la compañía estadounidense.
Lo cierto es que la producción en Antioquia se ha ido consolidando. Hoy significa cerca del 40% de la producción nacional de PepsiCo, mientras que el 60% se hace en Funza.
Los buenos resultados los resume Jorge Rojas, gerente de Producción de dicha empresa en Antioquia: “Tuvimos una transición muy bonita. Hemos tendido a subir toneladas, eficiencia en nuestras líneas, en las ventas, y aumentamos la capacidad de nuestra mano de obra, además trabajamos de la mano de los agricultores para enamorar a nuestros clientes”.
El crecimiento en Antioquia es notable. En 2022 se produjeron 13.544 toneladas de las diferentes marcas en esa planta. El año pasado hubo 9.936 toneladas adicionales, lo que significó un crecimiento de 73,3%, pero la meta este año es aumentar ese resultado un 10,7% y alcanzar las 26.000 toneladas a cierre de 2024 (ver infografía).
La planta Oriental (Guarne) le brinda empleo a unas 560 personas, 51% mujeres. El personal en las dos fábricas puede alcanzar alrededor de los 1.200 trabajadores.
Para PepsiCo, la fábrica de Guarne no solo equivale a mayor mercancía, sino que también está ubicada en una zona industrial que cuenta con buen espacio para expandirse y en un punto estratégico para llegar con sus camiones a las principales urbes, así como a los pequeños centros de distribución y establecimientos comerciales en toda Colombia.
Made in Colombia
PepsiCo tiene clara su apuesta por la agroindustria. Esa es la razón por la que ha consolidado programas y alianzas con los agricultores colombianos. Todas sus marcas se fabrican con cultivos que germinan del suelo de este país y que son sembrados por manos campesinas. Maíz para los Cheese Tris, los Doritos y los Cheetos; papas para el De Todito y las Margarita, así como platanitos para los Natuchips (solo por mencionar algunos).
Claramente que estos proveedores juegan un rol importante para que los consumidores disfruten de dichos pasabocas. La fábrica de Antioquia es alimentada por 31 productores de papa: 3 son de Nariño, 4 son paisas, 11 son de la Sabana y 13 de Boyacá. Los plátanos son proporcionados por 9 agricultores: 3 están ubicados en el Meta, 5 en el Eje Cafetero y 1 en Tolima.
Según la Fundación PepsiCo Colombia, la empresa apoyó a 6.800 agricultores el año pasado, entre ellos 4.700 mujeres. Buscamos fortalecer la cadena de abasto agrícola para PepsiCo mediante el empoderamiento económico de las mujeres, evidenciando cómo este puede conducir a un mayor crecimiento, rentabilidad y sustentabilidad para el negocio.
Uno de los programas es Alianza para el Desarrollo, que fortaleció a 2 maquilas, 5 comunidades e impactó a 531 agricultores con 55 capacitaciones en 2023. Dentro de estas sesiones, se realizaron, capacitaciones en igualdad de género, prácticas agrícolas sostenibles para los cultivos de papa y plátano, y empoderamiento laboral. “Buscamos fortalecer la cadena de abasto agrícola para PepsiCo mediante el empoderamiento económico de los agricultores en especial las mujeres”, argumenta la empresa.
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El hecho es que estos productos le compran a los productores que cultivan el campo Colombiano y hacen parte de la cadena para producir los icónicos paquetes de Pepsico.
