Pese a decisión del Gobierno de Gustavo Petro de no avanzar en exploración, la empresa destacó avances en campos de hidrocarburos en Córdoba y Arauca.
En el arranque de este 2024 las principales cifras financieras de Ecopetrol observaron retrocesos al compararlas con el primer trimestre de 2023, pues los resultados de las ventas y las ganancias, a marzo, se contrajeron a doble dígito.
Este desempeño, a la baja, estuvo explicado entre otros factores por la revaluación del peso frente al dólar y los menores precios de los productos refinados, según detalló Ricardo Roa, presidente de la compañía, en rueda de prensa.
De acuerdo con el reporte de la compañía, las ventas de combustibles sumaron $31,3 billones entre enero y marzo de este año, lo que significó una reducción de 19,4% frente a los $38,8 billones de igual periodo de 2023. La utilidad también retrocedió, 29,1%, al pasar de $5,6 billones a marzo del año pasado a $4 billones, al mismo mes de este 2024.
Las cifras estuvieron en línea con las proyecciones de los analistas de Casa de Bolsa, quienes anticiparon efectos negativos en los números trimestrales de Ecopetrol por cuenta de la apreciación del peso, la estabilidad en la cotización de la referencia Brent respecto a periodos anteriores y la disminución en el costo de ventas.
No obstante, Roa sostuvo que “Ecopetrol logró afrontar este entorno con resiliencia operativa, apoyado en su diversificación de mercados, la maximización de eficiencias, optimización y ahorros en las operaciones, logrando así resultados favorables y generando un nivel de rentabilidad competitiva en la industria”.
Exploraciones exitosas
El funcionario resaltó el desempeño operativo de la empresa, dado que en la línea de hidrocarburos se observó la fortaleza de ese negocio tradicional con el incremento de los volúmenes, cerrando la producción del trimestre en 741.000 barriles de petróleo por día, a marzo del año pasado ese indicador fue de 719.000 barriles.
En ese frente, Roa anunció un cambio en la expectativa de producción de crudo este año, al pasar de entre 725.000 a 730.000 barriles diarios al rango de 730.000 a 735.000 barriles por día.
El ajuste en esta estimación se justificó en la buena gestión de los yacimientos, así como al éxito de los mantenimientos programados y a la entrada en operación de nuevos pozos.
“Y quizás, en esa cuestionada decisión del Gobierno frente a la no suscripción de nuevos contratos para exploración, aquí seguimos anunciado una actividad de la campaña exploratoria importante en este primer trimestre. Hemos declarado la comercialidad del gas que tenemos en el campo Arrecife, en Córdoba”, mencionó Roa.
De acuerdo con el presidente de Ecopetrol, este pozo producirá entre 5 millones y 10 millones de pies cúbicos de gas, pero manifestó que su potencial a 2030 podría llegar incluso hasta los 30 millones de pies cúbicos de gas.
En ese sentido, recordó que se firmó un acuerdo con Parex Resources para la exploración de gas en el denominado Piedemonte Norte, donde están los bloques Llanos 4-1, Llanos 16-1, Llanos 121 y Sirirí.
Con esta alianza las dos compañías esperan ampliar la oferta de gas en el mediano plazo. Actualmente, se está perforando el pozo Arantes-1 en el bloque LLA 122 junto con este socio estratégico en el Piedemonte.
Negocios con Venezuela
Sobre las gestiones para importar gas del vecino país, Roa señaló que esta es una de las opciones que Ecopetrol sigue evaluando, para lo cual su filial Cenit está haciendo los recorridos por el gasoducto en Colombia, para determinar su estado físico y mecánico.
“Ya hay un presupuesto de inversión definido para poner en forma el gasoducto Antonio Ricaurte en el país, porque en Venezuela entendemos está en buenas condiciones”, mencionó Roa, sin precisar el monto destinado para esta tarea.
El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, recordó que desde 2007 Colombia tiene suscrito con PDVSA un contrato vigente hasta 2027, para un eventual relación comercial, que posibilitaría traer gas desde el vecino país. Igualmente, señaló que jurídicamente es necesaria una licencia especial de la Ofac (lista Clinton), solicitud que fue hecha a través de la Embajada de Estados Unidos desde noviembre del año pasado. Según le ha informado PDVSA a Ecopetrol es que estaría en capacidad de despachar el gas venezolano a partir de enero de 2025, no obstante se estudian otras opciones.
