Esta mañana se confirmó la noticia del fallecimiento de Carlos Córdoba Congote, quien fue el primer presidente de la icónica compañía que se forjó en suelo paisa.
Dicen que si usted es colombiano en algún momento se ha deleitado con una galleta de la empresa paisa Noel. Tal vez, la premisa es cierta, pues ya lleva más de cien años en el mercado y ha fidelizado una gran cantidad de consumidores. Hoy, dicha industria está de luto. Falleció Carlos Córdoba Congote, uno de las mentes que forjó los cimientos de la exitosa fábrica y que estuvo en las primeras horneadas de las galletas.
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Córdoba Congote fue el hombre que le comenzó a dar el toque secreto a las galletas que llevan la cara de Noel en su empaque. Fue uno de sus fundadores y de las voces más visibles de la icónica compañía Noel, hoy propiedad del Grupo Nutresa.
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Sus aportes fueron claves para que la compañía surgiera y se abriera paso en el mercado nacional. No por nada desempeñó cargos de gerencias en diversas áreas y se convirtió en el primer presidente oficial hasta 1991.
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La experiencia y el conocimiento de Córdoba le brindaron valor agregado a la empresa. Sus decisiones llevaron a la adquisición de Productos Zenú y a visibilizar y consolidar su portafolio a nivel nacional.
20 años de gestión le bastaron a Córdoba para impulsar nuevas creaciones. De hecho, fue él quien ideó uno de los productos insignias, con más de 50 años en los supermercados: galletas Saltín un alimento que hoy no puede faltar en la mayor parte de los carritos de mercado.
La triste noticia se conoció en X (antes Twitter). La confirmó el expresidente Iván Duque, quien lamentó y despidió al empresario: “Fue un referente como empresario, líder cívico y como ser humano. Mis más sinceras condolencias a su esposa María Cristina, y a sus hijos Carlos, Juan, Andrés, Santiago y Ana María en estos momentos de dolor“.
Hay que recordar que para Córdoba siempre fue un orgullo participar de esa empresa, seguramente se llevó los mejores recuerdos de una industria que cuenta con una reputación sólida e innegable en el mercado.
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Y es que nadie cuestiona que esa empresa no se hizo de la noche a la mañana. La magia de Noel surgió de la larga tradición de consumir maíz y arepa en Antioquia. Es por esto que en 1912 un grupo de empresarios, con el liderazgo de Pedro Vásquez Uribe, creó la Harinera Antioqueña, con el fin de introducir y desarrollar la harina de trigo y los productos elaborados a partir de ella, pero no tuvieron éxito. No se rindieron y el 1° de febrero de 1916 se constituyó en Medellín la Fábrica Nacional de Galletas y Confites, comenzó con 17 trabajadores.
Pero, Noel como marca impresa en la memoria de los colombianos, llegó en 1925 mediante un concurso público que buscaba darles a sus productos una identidad que fuera comercialmente muy fuerte e impactante. La ganadora del concurso fue Marcelina Ospina de Restrepo, quien recibió como premio 50 pesos y varias libras de galletas y confites.
Más adelante apareció la mano de Córdoba Congote, que hoy despide todo el empresariado paisa y colombiano. Será recordado no solo por su gestión, sino por los trucos y estrategias que siempre mantuvieron en secreto la magia y el toque de Noel.
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