Si planea ingresar a Estados Unidos por turismo, trabajo o cualquier otro motivo, es fundamental saber que las autoridades fronterizas tienen la facultad de revisar sus dispositivos electrónicos en los puertos de entrada. Esta política, que lleva más de 15 años vigente, ha cobrado relevancia nuevamente tras casos recientes en los que algunos viajeros han sido rechazados después de la inspección de sus teléfonos o computadoras, según constató CNN.
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¿Por qué revisan los dispositivos electrónicos en la frontera?
Desde agosto de 2009, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) implementó una política que permite a sus agentes examinar cualquier dispositivo electrónico que porte un viajero al ingresar al país. Según la CBP, estas revisiones buscan detectar “contrabando digital (por ejemplo, pornografía infantil, material clasificado, información de exportación controlada), información relacionada con el terrorismo o datos relevantes para la aplicación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad”.
Asimismo, estas inspecciones pueden revelar otros delitos transnacionales, como lavado de dinero y violaciones de derechos de autor o marcas registradas.
La medida ha sido fuertemente cuestionada por organizaciones como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que la considera inconstitucional. “Lamentablemente, el gobierno no está de acuerdo y la ley en la materia está lejos de estar resuelta”, ha señalado la ACLU en varias ocasiones.
¿A quién revisa la CBP y con qué frecuencia?
No hay un criterio claro sobre quiénes pueden ser sujetos a estas inspecciones. La CBP indica en su sitio web que todas las personas que ingresen o salgan de Estados Unidos pueden ser inspeccionadas, sin importar su ciudadanía. Sin embargo, los dispositivos electrónicos representan una mínima parte de estas revisiones.
Durante el año fiscal 2024, se registraron más de 420 millones de pasajeros internacionales en los puertos de entrada de EE.UU., de los cuales solo el 0,01% fue sometido a inspección de dispositivos electrónicos. En términos numéricos, esto equivale a 47.047 revisiones, de las cuales 36.506 correspondieron a viajeros no ciudadanos y 10.541 a ciudadanos estadounidenses.
Del total de inspecciones, 42.725 fueron consideradas “básicas” (una revisión manual del contenido del dispositivo), mientras que 4.322 fueron “avanzadas” (implican el uso de equipos externos para copiar y analizar datos). Estas últimas requieren una sospecha razonable y la aprobación de un gerente superior.
Cabe destacar que estas revisiones han ido en aumento. Entre los años fiscales 2023 y 2024, el número de inspecciones creció un 13%, pasando de 41.767 a 47.047. Si comparamos con 2017, el incremento es del 56%.
¿Qué hacer si te piden tu celular, computadora o contraseñas?
Los agentes fronterizos pueden solicitar la revisión de tus dispositivos, y en ciertos casos, copiar la información almacenada. La CBP establece que los viajeros están “obligados” a presentar sus dispositivos y el contenido en ellos si son requeridos para una inspección.
Si se niega a proporcionar su contraseña, las consecuencias varían según su estatus migratorio:
1. Extranjeros: Pueden ser rechazados y se les puede negar la entrada al país.
2. Residentes permanentes: Podrían enfrentar una audiencia ante un juez de inmigración, aunque se les permitiría ingresar a EE.UU. mientras se resuelve su caso.
3. Ciudadanos estadounidenses: No se les puede prohibir la entrada, pero podrían enfrentar retrasos significativos e incluso la retención de sus dispositivos por meses.
Recomendaciones para proteger su información
Ante este escenario, organizaciones como la ACLU sugieren algunas medidas para minimizar el riesgo de exposición de datos personales:
1. Viajar con dispositivos electrónicos secundarios y dejar los principales en casa.
2. Almacenar información sensible en la nube o en dispositivos que no lleve con usted.
3. Reduzca la cantidad de dispositivos electrónicos que lleva.
