Hasta el momento se han disputado ocho versiones de los Juegos Suramericanos. En siete oportunidades el país campeón ha sido Argentina. La última versión se disputó en Buenos Aires.
La Paz 1978
Los primeros Juegos Suramericanos fueron en la altitud boliviana de La Paz, con subsedes en Cochabamba y Santa Cruz de La Sierra. Se realizaron entre 3 y 12 de noviembre de 1978. Hasta ese momento se llamaban los Juegos Cruz del Sur, y disputados por ocho países: Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú, Paraguay y Uruguay.
Participaron un total de 480 atletas, quienes disputaron medallas en 16 modalidades: atletismo, baloncesto, béisbol, boxeo, ciclismo, ecuestres, esgrima, fútbol, gimnasia artística, judo, levantamiento de pesas, lucha, natación, tenis, tiro y voleibol.
| Puesto
| País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 91 | 53 | 45 | 189 |
| 2 | Chile | 31 | 25 | 20 | 76 |
| 3 | Bolivia | 20 | 42 | 44 | 106 |
| 4 | Ecuador | 13 | 8 | 6 | 27 |
| 5 | Perú | 9 | 16 | 10 | 35 |
| 6 | Uruguay | 4 | 16 | 12 | 32 |
| 7 | Paraguay | 2 | 3 | 4 | 9 |
| 8 | Brasil | 1 | 0 | 0 | 1 |
Rosario-1982
Los segundos Juegos, todavía llamados Cruz del Sur, se llevaron a cabo en la ciudad de Rosario, la segunda en importancia en Argentina, del 26 de noviembre al 5 de diciembre de 1982. También contó con las subsedes de Santa Fe, Buenos Aires y Esperanza.
La competición creció y se sumaron los dos países ausentes en el debut, Colombia y Venezuela. Igualmente se dobló el número de atletas: de los 480 de la primera edición se pasó a 961. Se compitió en atletismo, baloncesto, béisbol, boxeo, ciclismo, esgrima, fútbol, gimnasia, judo, levantamiento de pesas, lucha, natación, patinaje, remo, tenis de mesa, tenis, tiro deportivo, vela y voleibol.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 114 | 92 | 66 | 272 |
| 2 | Chile | 37 | 51 | 47 | 135 |
| 3 | Perú | 30 | 18 | 27 | 75 |
| 4 | Brasil | 29 | 34 | 12 | 75 |
| 5 | Uruguay | 13 | 17 | 21 | 51 |
| 6 | Ecuador | 11 | 14 | 12 | 37 |
| 7 | Venezuela | 8 | 3 | 13 | 24 |
| 8 | Colombia | 6 | 2 | 6 | 14 |
| 9 | Bolivia | 1 | 1 | 8 | 10 |
| 10 | Paraguay | 0 | 3 | 3 | 6 |
Santiago-1986
En Chile nació el nombre actual de Juegos Suramericanos. Estaban originalmente programados para que se realizaran en Guayaquil, Ecuador, pero ambas ciudades desistieron de organizar por falta de apoyo del gobierno. Chile asumió la responsabilidad y organizó la competición, del 28 de noviembre al 8 de diciembre de 1986, en Santiago de Chile y en las subsedes de Concepción y Viña Del Mar.
Los diez mismos países que habían participado en la edición anterior en Rosario, Argentina, estuvieron presentes en Chile. Fueron disputadas 17 modalidades deportivas y reunieron 969 atletas: atletismo, bolo, boxeo, ciclismo, esgrima, deportes subacuáticos, fútbol, gimnasia artística, judo, levantamiento de pesas, lucha, remo, taekwondo, tenis, tiro, tiro con arco y vela.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 80 | 44 | 45 | 169 |
| 2 | Chile | 50 | 66 | 60 | 176 |
| 3 | Uruguay | 17 | 15 | 12 | 44 |
| 4 | Ecuador | 16 | 17 | 25 | 58 |
| 5 | Brasil | 14 | 10 | 12 | 36 |
| 6 | Perú | 13 | 26 | 35 | 74 |
| 7 | Bolivia | 2 | 2 | 6 | 10 |
| 8 | Paraguay | 1 | 6 | 8 | 15 |
| 9 | Venezuela | 0 | 1 | 1 | 2 |
| 10 | Colombia | 0 | 1 | 0 | 1 |
Lima-1990
Nuevamente diez países se unieron al evento, pero por segunda vez estuvo ausente Colombia. En su lugar se dio el ingreso de Surinam, quien hizo el estreno de los invitados a los Juegos Suramericanos.
El número de atletas creció de nuevo, y ésta vez estuvieron presentes 1.070 deportistas en Lima y en las subsedes de Arequipa y Trujillo disputando pruebas en 16 modalidades: atletismo, béisbol, bolo, boxeo, ciclismo, esgrima, gimnasia artística, judo, levantamiento de pesas, luchas, natación, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro y vela.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 68 | 73 | 46 | 187 |
| 2 | Perú | 50 | 59 | 76 | 185 |
| 3 | Chile | 40 | 38 | 60 | 138 |
| 4 | Brasil | 37 | 21 | 19 | 77 |
| 5 | Venezuela | 27 | 22 | 15 | 64 |
| 6 | Ecuador | 21 | 23 | 18 | 62 |
| 7 | Uruguay | 13 | 13 | 15 | 41 |
| 8 | Bolivia | 2 | 9 | 24 | 35 |
| 9 | Surinam | 2 | 0 | 1 | 3 |
| 10 | Paraguay | 0 | 4 | 2 | 6 |
Valencia-1994
La quinta edición se realizó en Valencia, tercera ciudad en importancia de Venezuela, y se cumplió del 19 al 28 de noviembre de 1994. Las subsedes fueron las ciudades de Puerto Cabello y Caracas.
Fue la consolidación de la expansión de los Sudamericanos, pues fueron invitados los países que hacen parte de su área de influencia como Panamá, Antillas Holandesas y Araba, además de Surinam que se mantuvo y Colombia que regresó.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 105 | 61 | 52 | 218 |
| 2 | Venezuela | 76 | 65 | 65 | 206 |
| 3 | Colombia | 35 | 50 | 27 | 112 |
| 4 | Brasil | 31 | 31 | 35 | 97 |
| 5 | Chile | 16 | 20 | 37 | 73 |
| 6 | Perú | 15 | 27 | 33 | 75 |
| 7 | Uruguay | 4 | 8 | 9 | 21 |
| 8 | Panamá | 4 | 2 | 5 | 11 |
| 9 | Antillas Holandesas | 3 | 5 | 5 | 13 |
| 10 | Paraguay | 3 | 0 | 7 | 10 |
| 11 | Ecuador | 2 | 17 | 19 | 38 |
| 12 | Bolivia | 2 | 5 | 15 | 22 |
| 13 | Surinam | 0 | 3 | 0 | 3 |
| 14 | Aruba | 0 | 1 | 2 | 3 |
Cuenca-1998
Del 21 al 31 de octubre de 1998, la ciudad de Cuenca, la tercera en importancia en Ecuador, fue la sede del deporte en Sur, cuando se celebraron los VI Juegos Suramericanos. Las ciudades subsedes fueron: Gualaceo, Paute, Guayaquil, Salinas y Quito.
Guyana, por primera vez, envió una delegación. En esta oportunidad participaron 1.525 atletas, 14 países, distribuidos en 24 modalidades deportivas y se batió el récord de medallas entregadas: 1.115. Los deportes fueron arquería, atletismo, baloncesto, bolos, boxeo, cabotaje, ciclismo, esgrima, futsal, gimnasia, golf, levantamiento de pesas, judo, karate, lucha, natación, patinaje, remo, taekwondo. tenis de mesa, tenis, tiro, triatlón y vela.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 101 | 60 | 74 | 235 |
| 2 | Colombia | 74 | 51 | 54 | 179 |
| 3 | Brasil | 50 | 59 | 44 | 153 |
| 4 | Venezuela | 50 | 47 | 29 | 126 |
| 5 | Ecuador | 33 | 46 | 70 | 149 |
| 6 | Chile | 29 | 54 | 46 | 129 |
| 7 | Perú | 9 | 23 | 38 | 70 |
| 8 | Surinam | 4 | 0 | 3 | 7 |
| 9 | Bolivia | 2 | 7 | 18 | 27 |
| 10 | Uruguay | 2 | 7 | 17 | 26 |
| 11 | Panamá | 2 | 2 | 6 | 10 |
| 12 | Paraguay | 1 | 1 | 4 | 6 |
| 13 | Aruba | 0 | 0 | 2 | 2 |
| 14 | Guyana | 0 | 0 | 0 | 0 |
Brasil-2002
Fueron realizados por primera vez en Brasil, con las modalidades divididas en Rio de Janeiro, São Paulo, Curitiba y Belém. Originalmente el evento fue otorgado a Córdoba, Argentina pero fueron mudados a Bogotá, Colombia debido a la crisis económica en Argentina. Posteriormente debido a la violencia existente, Bolivia, Chile, Paraguay y Venezuela amenazaron con su retiro por lo que finalmente fueron trasladadas las competiciones a Brasil. Colombia en señal de protesta no envió delegación a esta edición. Antillas Holandesas, Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela estuvieron presentes rompiendo el récord de participantes: 2.069 atletas.
Se disputaron 24 deportes: natación, nado sincronizado, atletismo, balonmano, bolos, boxeo, canotaje, ciclismo, esgrima, fútbol sala, gimnasia artística y rítmica, golf, judo, karate, levantamiento de pesas, lucha, patinaje artístico y carreras, remo, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro, tiro con arco, triatlón y vela.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Brasil | 146 | 94 | 89 | 329 |
| 2 | Venezuela | 95 | 68 | 66 | 229 |
| 3 | Argentina | 71 | 91 | 79 | 245 |
| 4 | Chile | 24 | 41 | 46 | 111 |
| 5 | Ecuador | 23 | 32 | 38 | 93 |
| 6 | Perú | 6 | 28 | 30 | 64 |
| 7 | Antillas Holandesas | 3 | 2 | 2 | 7 |
| 8 | Uruguay | 2 | 8 | 20 | 30 |
| 9 | Panamá | 0 | 6 | 5 | 12 |
| 10 | Paraguay | 0 | 1 | 8 | 9 |
| 11 | Guyana | 0 | 1 | 7 | 8 |
| 12 | Aruba | 0 | 1 | 2 | 3 |
| 13 | Bolivia | 0 | 0 | 8 | 8 |
| 14 | Surinam | 0 | 0 | 0 | 0 |
Buenos Aires-2006
Fueron entre el 9 de noviembre al 19 de noviembre de 2006 en Buenos Aires, Argentina, con algunos eventos en la ciudad de Mar del Plata. Iban a ser llevados acabo originalmente en La Paz, Bolivia, pero esta decisión fue retractada por la inestabilidad existente en Bolivia durante 2005. Este país no participó en el subsecuente proceso de elección después de que Odesur denegó la petición de Bolivia de reconsiderar la decisión. Finalmente Colombia volvió a los Juegos.
Se estrenaron las modalidades de Bádminton, Equitación, Hockey sobre césped y rugby, retorno los deportes de básquetbol, béisbol, fútbol, sóftbol y voleibol y no se realizaron los bolos, futsal, golf, karate y patinaje.
| Puesto | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Argentina | 107 | 96 | 93 | 296 |
| 2 | Venezuela | 98 | 85 | 101 | 284 |
| 3 | Colombia | 97 | 72 | 74 | 243 |
| 4 | Brasil | 96 | 105 | 101 | 302 |
| 5 | Chile | 37 | 42 | 59 | 138 |
| 6 | Ecuador | 14 | 27 | 38 | 79 |
| 7 | Perú | 8 | 13 | 22 | 43 |
| 8 | Uruguay | 4 | 9 | 13 | 26 |
| 9 | Paraguay | 2 | 4 | 5 | 11 |
| 10 | Guyana | 1 | 1 | 0 | 2 |
| 11 | Bolivia | 0 | 2 | 5 | 7 |
| 12 | Panamá | 0 | 2 | 1 | 3 |
| 13 | Aruba | 0 | 1 | 1 | 2 |
| 14 | Antillas Holandesas | 0 | 0 | 2 | 2 |
| 15 | Surinam | 0 | 0 | 1 | 1 |
