Lo que hace Valentina Roa Sánchez sobre su bicicleta emociona. Hace 16 meses, mucho antes de que empezara a ganar respeto internacional frente a sus rivales, ya gozaba de admiración en las redes sociales. En uno de los videos que ha publicado su entrenador Steven Ceballos, grabado en Toro, Valle, en medio de la naturaleza y hasta ahora con 96 mil reproducciones y más de 6.000 comentarios, el orientador escribió que Valentina “estaba medio loca”.
Y al verla descender a gran velocidad a unos 52 kilómetros por hora, sorteando curvas con una técnica y calidad asombrosas, esquivando troncos, árboles y piedras por caminos angostos, quebradizos, peligrosos, hasta bordeando abismos, o simplemente volando tras saltar distintas rampas, en realidad se piensa que a la deportista, que nació en Ibagué hace 18 años, le falta un tornillo.
Y no lo niega: “La verdad no soy tan cuerda”, dice mientras suelta una carcajada la especialista en downhill, quien tres meses luego de la grabación conquistó el bronce en el Mundial de ciclomontañismo celebrado en Les Gets, Francia, siendo ese resultado el aviso de la hazaña que lograría. En días recientes Valentina se convirtió en la primera ciclista colombiana en ganar una válida de la Copa Mundo de downhill, triunfo que ningún piloto latinoamericano había conseguido. Su gesta tuvo lugar en Haute-Savoie, Francia, sede de la sexta parada de la Serie Mundial UCI de MTB. “Valentina es disciplinada, coherente con lo que quiere, trabaja con base en los objetivos. Su obsesión por la bicicleta es la que la tiene en este lugar”, indica Ceballos, quien además de entrenador, es el novio. “Con ella no se deja nada a la azar. Si quiere ser la mejor sabe que no puede estar en fiestas, que se debe acostar temprano y comer bien”, agrega Ceballos.
En downhill, Roa incursionó hace cinco años. Si bien es de Tolima, se radicó en Manizales para aprender los secretos de la modalidad del descenso del ciclomontañismo, la cual dominaban en el país los hermanos Marcelo y Rafael Gutiérrez, así como Ceballos, quienes nacieron allí. “Me siento muy feliz por ese triunfo. Es algo soñado desde hace bastante y por fin se están dando las cosas. Pero es el comienzo de lo que deseamos lograr”, dijo Valentina desde París. Tras la buena temporada, incluso siendo quinta en el Mundial en Glasgow, Escocia, comenta que el esfuerzo y dedicación sí traen la recompensa. “Llevamos mucho tiempo trabajando con mucho sacrificio. Nos vinimos para Europa, gracias al respaldo de Transition Factory Racing, para estar a la altura de las mejores”.
“Me encanta lo que hago. Sabemos lo que hacemos y tenemos metas claras”, expresa la corredora, quien a corto plazo quiere ser la reina de la Copa Mundo y, a futuro, convertirse en campeona mundial. “Todo se puede desde que haya ganas, disciplina y convicción”, indica Valentina.
Hasta hace algunos años, la única referente de Colombia en dicha especialidad en femenino era Janys Angélica Estrada, quien fue campeona latinoamericana y panamericana. Ahora, Valentina toma su relevo, eso sí, no solo buscando imponer condiciones sino como fuente de inspiración. “Con trabajo duro se puede llegar donde sea”, se despidió la nueva estrella del MTB mundial.
