Tadej Pogacar es el mejor ciclista del mundo. Este año lo ha demostrado más que nunca. No solo por la victoria contundente que consiguió en el Giro de Italia, en el que le sacó una diferencia de casi 10 minutos al colombiano Daniel Felipe Martínez, que fue segundo en la clasificación general.
Tampoco porque en la primera semana del Tour de Francia 2024 mostró su dominio en todos las facetas del pedalismo (es bueno subiendo montaña, en la contrarreloj, e incluso se atreve a dar la pelea cuando la etapa es plana) y terminó vestido de amarillo, como espera llegar a París, tras lograr una diferencia de 33 segundos con el belga Remco Evenepoel, que es segundo.
También es el ciclista más destacado del pelotón internacional gracias a las 15 victorias que ha conseguido en lo que va de este año, que lo convierten en el pedalista más ganador, hasta ahora, del 2024.
Por su talento, Pogacar es el ciclista mejor remunerado del mundo. De acuerdo con un informe publicado por La Gazzetta dello Sport, el esloveno tiene un salario anual de 6 millones de dólares.
Si bien el monto es bajo en comparación con los 200 que recibe Cristiano Ronaldo –el deportista mejor pagado del mundo–, el salario de “Pogy” es muy alto en comparación con lo que ganan su colegas. Y puede aumentar más.
Tadej, de 25 años, tiene contrato con el UAE Team Emirates, equipo al que pertenece desde 2019, hasta finales del 2027. Sin embargo, debido al nivel que ha mostrado y a la posibilidad que ostenta de ganar el mismo año el Giro y el Tour –algo que no se logra desde 1998, cuando lo consiguió el italiano Marco Pantani– se especula con que le harían una nueva oferta.
La renovación de Pogacar le aumentaría el sueldo a 8 millones. Eso es algo que solo puede pagar la escuadra que hace parte del Emirates Group, propiedad de Ahmed bin Saeed Al Maktoum, un miembro de la familia que gobierna Dubái, en los Emiratos Árabes.
El UAE es la escuadra con el presupuesto más alto de los 18 equipos que pertenecen a la categoría World Tour de la Unión Ciclista Internacional. Para el 2024, los directivos de esa institución cuentan con 60 millones de euros para funcionar. Eso ayuda a que, en sus filas, tengan a ciclistas como Adam Yates, Joao Almeida, Juan Ayuso, entre otros.
También les permite pagar por bicicletas como la Conlago edición limitada que utilizó Pogacar en la presentación de equipos del Tour de Francia, que tiene un valor de 23.000 euros en el mercado (más de 102 millones de pesos, al cambio de hoy), y pagar por los mejores nutricionistas, uniformes, entrenadores. Este es el primer año en que el equipo de los Emiratos Árabes cuenta con una previsión económica tan alta. Es la primera vez en muchos años que una escuadra supera el presupuesto de funcionamiento del Ineos Grenadiers, el más rico del mundo, que este año tiene una cartera de 50 millones de euros.
El podio de los equipos con más presupuesto para funcionar lo completa el Visma Lease a Bike, que cuenta con 50 millones y tiene entre sus filas a Jonas Vingegaard, vigente campeón del Tour.
Lo siguen el Lidl-Trek (35), Soudal QuickStep (30), Bora (25), AG2R (25), Bahrain (25), Astana (22), Groupama (20), Alpecin (20), Dsm (20), Jayco (20), EF EasyPost (20), Cofidis (20), Movistar (20), Arkea (20) e Intermarché (18).
