Novak Djokovic, actual número 5 del mundo, continúa sin reencontrar el juego que tantos triunfos le dio y cayó eliminado en su estreno en el Masters 1000 de Madrid.
El serbio perdió con Matteo Arnaldi (número 44) con parciales 6-3 y 6-4 en la segunda ronda. El italiano que se lo creyó desde que salió a la pista para enfrentarse a una leyenda del tenis mundial celebró feliz la victoria.
“Creo que lo positivo es que realmente me divertí más de lo que lo he hecho, en Montecarlo o en algún otro torneo, así que eso es algo bueno. Pero obviamente el nivel de tenis no es donde me gustaría que estuviera”, afirmó el tenista, de 37 años, en rueda de prensa.
Djokovic lleva sin ganar un título desde el Masters ATP de final de temporada a finales de 2023 (a excepción de los Juegos de París-2024) y sigue esperando su título número 100 en el circuito masculino de tenis.
“Es una nueva realidad para mí, tratar de ganar un partido o dos, no pensando realmente en llegar lejos en el torneo”, dijo el triple ganador del torneo de la capital española (2011, 2016, 2019).
“Es un sentimiento completamente diferente de lo que tuve durante más de 20 años en el tenis profesional, así que es una especie de desafío para mí mentalmente enfrentarme a este tipo de sensaciones en la pista”, prosiguió el serbio, que sigue sin lograr su primera victoria en arcilla desde su coronación olímpica en la capital francesa.
Djokovic, que seguramente ya esté pensando en el Masters 1000 de Roma -último ensayo antes de Roland Garros, donde buscará su vigesimoquinto título del Grand Slam-, considera que este momento “iba a llegar” algún día.
“Eso es, supongo, el círculo de la vida y la carrera”, aseveró sonriendo.
¿Se acerca el final para el serbio?
La despedida se acerca a un jugador que ha visto cómo las carreras del suizo Roger Federer y del español Rafael Nadal -juntos son conocidos como el ‘Big Three’- también sucumbieron al paso del tiempo. Haber caído en cuatro de los últimos cinco torneos (Doha, Indian Wells, Montecarlo y, ahora, Madrid) presagia el declive de ‘Nole’. En Miami sí que rindió bien, llegando a la final, que perdió ante Jakub Mensik.
En la pista Manolo Santana de la Caja Mágica, los aficionados aplaudieron con fervor a quien puede que ya no vuelvan a ver en la arcilla madrileña. Cabizbajo y con semblante serio, se marchó rápido al vestuario para atender inmediatamente a los medios.
Semifinalista en el Abierto de Australia, donde se retiró antes de medirse al alemán Alexander Zverev por lesión, el serbio continúa sin dar con la tecla para retomar el estado de forma que lo ha encumbrado hasta lo más alto del deporte de la raqueta.
“Han sido 20 años sin vivir lo que me está pasando en los últimos doce meses. Derrotas tempranas, demasiadas. Es parte del deporte y tienes que aceptar las circunstancias, intentar hacer lo mejor con ello. No puedo sentarme aquí y quejarme de mi carrera, pero es una sensación diferente que tengo que aceptar. Veremos qué pasa”, recalcó.
¿Qué pasó con los latioamericanos?
“Esto es increíble. Para mí, es increíble jugar contra Novak, el mejor de la historia, estoy contento por el simple hecho de haber jugado contra él”, afirmó por su parte el italiano en pista al acabar el choque.
Arnaldi, por su parte, se enfrentará en la siguiente fase al bosnio Damir Dzumhur (N.63), quien se impuso al argentino Sebastián Báez (número 33) con parciales de 1-6, 6-1, 6-2.
Fue un pésimo día para el tenis sudamericano en Madrid, ya que también quedaron eliminados el argentino Tomás Etcheverry (51º), el chileno Nicolás Jarry (57º) y la brasileña Beatriz Haddad Maia (16ª).
Los que sí cumplieron avanzando en el torneo fueron otros nombres destacados como la estadounidense Coco Gauff (4ª del mundo), el australiano Álex De Miñaur (7º) o el griego Stefanos Tsitsipas (18º).
