Tiene cara de adolescente tranquilo. Los brackets en los dientes, el cabello crespo con un corte alto y la expresión de una inocencia infantil en el rostro podrían hacer pensar a quien lo ve que solo se trata de un estudiante aplicado de un colegio cualquiera de Barcelona.
Pero no. Yamal Lamine Nasraoui Ebana no solo es un estudiante aplicado que suele estudiar en las noches para los exámenes de matemáticas. También es, hoy en día, una de las grandes promesas del equipo profesional del F.C. Barcelona, que el martes pasado logró clasificar por primera vez en los últimos cuatro años a los cuartos de final de la Liga de Campeones, con una presentación excepcional de la joven figura.
Yamal tiene 16 años y un talento impresionante. Juega de delantero, es zurdo, mide 1,80 metros de estatura y se mueve bien por todos los frentes de la zona ofensiva. Se caracteriza por ser veloz, tener una buena visión de juego y se asocia bien con los compañeros de equipo.
Por eso, desde septiembre de 2022, cuando tenía 15 años y aún no contaba con un contrato como futbolista profesional, fue convocado por Xavi Hernández, entonces técnico del primer equipo, para entrenar con la plantilla profesional. Al exjugador y timonel español le llamó la atención lo que decían los informes que le pasaban desde La Masía (divisiones menores del equipo catalán), y quiso comprobarlo con sus propios ojos.
El jugador no lo defraudó. Por el contrario, cumplió con todas sus expectativas. Hernández pidió que lo dejaran en el equipo profesional. Su nombre empezó a circular por toda Europa. Había quienes lo comparaban con Messi, algo que a muchos jugadores les pesa. Pero al joven Yamal no. Por el contrario, fue algo que lo motivó.
Por su talento empezaron a buscarlo los empresarios. Jorge Mendes, famoso representante que ha estado a cargo de futbolistas como Cristiano Ronaldo, James Rodríguez, entre otras figuras, convenció a su familia. Él fue el encargado de negociar su primer contrato como futbolista profesional con el Barcelona.
El futbolista, que tiene ascendencia africana –su padre es de Marruecos y su madre de Ginea Ecuatorial– estampó su firma hasta 2026 con el cuadro catalán a cambio de un salario de dos millones de euros al año.
Ya siendo profesional, logró su primera convocatoria en el primer equipo para un partido oficial el 23 de abril del 2023. Ese día Barcelona enfrentaba al Atlético de Madrid en un duelo válido por la Liga española. No jugó, pero pasó a la historia como el jugador más joven en entrar a una convocatoria del plantel del cuadro culé en la historia.
Cinco días después, en el partido contra Real Betis que se disputó el 29 de abril de ese año, debutó como profesional. A los 15 años logró el sueño por el que luchó desde niño. Su padre, que tiene simpatía por el Real Madrid, le dijo que le había dado la felicidad más grande de su vida. Yamal Lamine se metió en la historia del equipo catalán al ser el jugador más joven en debutar.
Pero no contento con eso, Lamine también se convirtió en el jugador más joven en ser titular, dar una asistencia y marcar un gol en la Liga de España. Todo con 16 años y dos meses de vida apenas. El 8 de septiembre de 2023, en el duelo entre la Selección española de mayores y Georgia, se convirtió en el futbolista más joven en debutar y marcar un gol con el equipo nacional español: lo hizo con 16 años y 57 días.
Su talento precoz ha causado tanto revuelo que, después del duelo entre Barcelona y Napoli por los octavos de final de la Liga de Campeones, circularon en redes sociales unos presuntos documentos que demostrarían que nació en 2005 y no en 2007. Sin embargo, desde el cuadro catalán dicen que no son reales.
