Colombia enfrenta desde este miércoles un nuevo Mundial Sub-17 de fútbol femenino con la ambición de cobrar revancha tras ser subcampeón en 2022, en India.
El crecimiento de esta disciplina en el país es notable. No solo sus gratos resultados a nivel de selecciones dan cuenta de los buenos procesos que se adelantan, sino también el fichaje de sus deportistas a distintos clubes de las ligas más importantes de Europa.
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Por mencionar, Linda Caicedo hace parte del Real Madrid y Manuela Vanegas integra la Real Sociedad, en España; Mayra Ramírez, considerada una de las jugadoras más costosas en la actualidad, comanda el ataque del Chelsea, en Inglaterra; Ana María Guzmán ya está de regreso en el Bayern Múnich de Alemania tras superar una lesión; y Catalina Usme, máxima anotadora en la historia de la Tricolor (51 tantos), es una de las figuras del Galatasaray de la Superliga de Turquía.
Todas ellas son referentes de la nueva camada que se prepara para seguir dejando huella, entre ellas las integrantes del combinado nacional sub-17 que este miércoles (6:00 p.m.) debuta en el Mundial en República Dominicana ante Corea del Sur. El juego se podrá ver por Caracol y RCN en sus canales HD2.
Con el recuerdo latente del pasado Mundial en India-2022, cuando Colombia alcanzó la medalla de plata al perder en la final ante España 1-0, las dirigidas por el antioqueño Carlos Paniagua esperan tomar revancha en suelo centroamericano. En las otras ediciones, en Nueva Zelanda-2008, Azerbaiyán-2012, Costa Rica-2014 y Uruguay-2018 no superó la primera fase.
Hace dos años, bajo la conducción de este timonel, ese grupo de talentosas, entre ellas Luisa Agudelo, Mary José Álvarez, Caicedo, Juana Ortegón, Gabriela Rodríguez y Yesica Muñoz, se convirtió en el primero del país en cualquier categoría (femenino y masculino) que disputaba una final en una Copa Mundo organizada por la Fifa. En ese torneo, Linda se quedó con la Bota de Bronce y el Balón de Plata (fue una de las goleadoras con cuatro tantos).
Ahora, el nuevo elenco, también con Paniagua al frente y que viene de ser subcampeón del Suramericano en Paraguay (lo ganó Brasil, en marzo), hace parte del Grupo B del Mundial, en el cual también están España y EE. UU.
En caso de avanzar como líder jugará los cuartos de final el domingo 27 ante el segundo del Grupo A, el cual integran el local Dominicana, Ecuador, Nueva Zelanda y Nigeria.
Pero sí el combinado criollo se logra clasificar en la segunda posición, se mediría ante el líder del A en juego programado para el sábado 26.
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Será la oportunidad para ver a las futuras estrellas del balompié colombiano, que estará encabezado por la arquera Luisa Agudelo. En total son 21 representantes.
Las otras son Sofía Ortiz (Atlas CP), Zarhay González (Atlas CP), Nicoll Cárdenas (Sport Colombia), Laura Acevedo (Atlas CP), Sophia Posada (Independiente Santa Fe), Samantha Rodríguez (Real Santander), Sofía Henao (Atlético Nacional), Ana María Ruiz (Cortuluá), Isabel Weiner (IMG Academy USA), Isabella Díaz (Independiente Santa Fe), Michel Cuéllar (Real Santander), Grace Martínez (Tampa Bay Sun F.C.), Reina Sofía Torres (Millonarios F.C.), Maithe López (Real Santander), Mariana Silva (Independiente Santa Fe), Nikol Rojas (Independiente Santa Fe), Lena Anne Tusche (PDA North New Jersey), Eliesther Santos (Club Formas Íntimas), Saray Marín (América de Cali) y Mariana Tejada (Dosquebradas).
“Sabemos que nos medimos a rivales muy fuertes, pero este grupo es una familia de buenas jugadoras con experiencia, que vienen de hacer un gran sudamericano y con algunas como Luisa Agudelo que repite Mundial y ya ajusta experiencia en tres citas de la Fifa”, dijo Paniagua en rueda de prensa.
“Lo importante es jugar con personalidad, que las deportistas aprovechen esta oportunidad. Se trabajó bastante bien, con sesiones a doble jornada, en las que fuimos potenciando el aspecto táctico y también lo físico”.
Si bien el grupo que le tocó a Colombia es considerado “el de la muerte”, con dos campeonas del mundo como Corea y España, y otro subcampeón que es Estados Unidos, para el estratega y sus pupilas es una “motivación extra competir contra esas potencias”.
Después de su debut ante Corea del Sur, Colombia se enfrentará el sábado a Estados Unidos a las 6:00 p.m. en el estadio Félix Sánchez; luego, en ese mismo escenario, se medirá el martes 22 a España, a partir de las 3:00 de la tarde.
Esta es la primera vez que un Mundial se realiza en República Dominicana y la segunda en el Caribe, después de Trinidad y Tobago 2010. En total competirán 16 equipos nacionales. La final se jugará el próximo 3 de noviembre.
