Ante Estados Unidos marcó su primer gol con la Selección Colombia y espera integrar la lista definitiva de 26 jugadores para el certamen.
Richard Ríos, mediocampista de 24 años, se estrenó como goleador con la Selección Colombia en el 5-1 sobre Estados Unidos. El joven talento, quien reemplazó a Matheus Uribe en el descanso, jugó todo el segundo tiempo y marcó su primer gol con la Tricolor al minuto 77. Con una brillante asistencia de Luis Sinisterra, Ríos apareció en el área a la altura del punto penal y, con pierna derecha, envió el balón al fondo de la red, celebrando el 3-1 parcial.
Al finalizar el encuentro, el antioqueño oriundo de Vegachí, expresó su emoción y dedicó su primer gol a su mamá, quien celebraba su cumpleaños ese mismo día.
“Felicidad es lo único que me deja esto, estar celebrando con nuestros compañeros, con esta hinchada, con un país que está ilusionado... Feliz, feliz. Aprovechar para dedicarle este gol a mi mamá que está de cumpleaños, se lo pedí bastante a Dios y me lo concedió, se lo dedico a mi mamá”, dijo emocionado en la transmisión del Gol Caracol.
Ríos también destacó lo difícil que es tener a su familia lejos: “Es difícil tener a la familia lejos tanto tiempo y solo tengo que agradecer. (En la celebración) me fui para un costado a hablar con Dios y a agradecerle. Le quiero mandar un beso grande a mi mamá, decirle que no estoy ahí cerca pero de corazón sí, que la amo mucho y que le deseo un feliz cumpleaños”, agregó.
Desde niño Richard encontró su camino en el fútbol tras sus inicios en el fútsal. Su carrera comenzó en la Liga Argos de Fútsal con el equipo Alianza Platanera, donde se destacó y se ganó un lugar en la Selección Colombia que disputó el Suramericano sub-20 de 2018 en esa modalidad. Su desempeño llamó la atención de los scouts del Flamengo, quienes lo invitaron a realizar una prueba en las divisiones menores del club brasileño.
A pesar de los temores iniciales de dejar su hogar y enfrentarse a lo desconocido, Ríos aceptó el desafío y comenzó su travesía en Brasil. Debutó con Flamengo el 23 de enero de 2020 en el Campeonato Carioca, sustituyendo a Matheus Dantas y contribuyendo a la victoria de su equipo contra Vasco Da Gama. Su oportunidad en el Brasileirao llegó en septiembre de 2020 durante la pandemia de COVID-19, cuando el equipo sufrió un brote y tuvo que recurrir a sus juveniles. Ríos aprovechó su oportunidad y demostró su valía.
En 2021, fue cedido al Mazatlán de México, donde debutó con una victoria ante Cruz Azul. Sin embargo, una lesión de rodilla truncó su prometedor avance y el club decidió no hacer uso de la opción de compra. Ríos regresó a Flamengo y, tras rescindir su contrato en 2022, firmó con Guaraní de la Serie B brasileña. En Guaraní, se convirtió en una pieza fundamental del equipo, anotando su primer gol como profesional y destacándose en el torneo estadual.
El talento y la dedicación de Richard no pasaron desapercibidos y Palmeiras lo fichó. Su trayectoria, desde el fútsal hasta el fútbol profesional, es un testimonio de su perseverancia y habilidad para adaptarse y sobresalir en diferentes escenarios.
Ríos ha demostrado que, a pesar de los obstáculos y desafíos, su pasión por el fútbol y su determinación lo han llevado a alcanzar sueños que parecían distantes. Ahora, con su primer gol con la Selección espera ser hombre clave para el actual proceso y meterse en la lista definitiva de 26 jugadores que debe entregar el técnico Néstor Lorenzo para la Copa América, de los 28 que convocó para los amistosos ante Estados Unidos y Bolivia.
Los elogios del delantero Lázaro Vinícius
El delantero brasileño Lázaro Vinícius, compañero de equipo en el Palmeiras de Richard Ríos, elogió el momento que atraviesa el futbolista colombiano: “Desde que conocí a Richard en Flamengo, fue un chico con el que siempre me llevé muy bien, dentro y fuera del campo. Sigo llamándolo gringo carioca, porque parece que nació en Río. Teníamos muy buena amistad, íbamos a la playa, nos divertíamos juntos. Es un chico que merece todo lo que está pasando, más aún por las dificultades que pasó, jugó en algunos clubes y aún así siguió con esta voluntad fuerte”, señaló el futbolista de Belo Horizonte en una conversación con TV Palmeiras/FAM.
