Una jornada de sorpresas en el Masters 1000 de Montecarlo vio como sus dos mas grandes figuras y aspirantes al título, Jannick Sinner y Novak Djokovic, cayeron eliminados en semifinales.
Stefanos Tsitsipas, doble vencedor en 2021 y 2022 del Masters 1000 de Montecarlo, se clasificó el sábado a su tercera final en este torneo, al derrotar al hombre del momento Jannik Sinner (N.2 del mundo) por 6-4, 3-6, 6-4.
El griego de 25 años, número 12 del mundo, se enfrentará el domingo en la final al serbio Novak Djokovic (N.1) o al noruego Casper Ruud, doble finalista de Roland Garros (2022, 2023) y número 10 del mundo.
“Tenía que recuperar un nivel al que no había jugado desde hacía mucho tiempo en tierra batida”, subrayó Tsitsipas, que había sido eliminado en cuartos el año pasado en este torneo.
Tsitsipas no había ganado a un jugador tan bien clasificado en el ranking ATP como Sinner desde que superó al ruso Daniil Medvedev, entonces número 2 mundial, en Roland Garros en 2021. Tampoco ha jugado una final de un Masters 1000 sobre tierra batida desde Roma en 2022.
“Estoy muy orgulloso, he mostrado un gran potencial esta semana”, aseguró, refiriéndose también a su reacción para ganar en octavos de final al alemán Alexander Zverev (5º), al que superó 7-5 y 7-6 (7/3) después de haber ido 5-0 abajo en el segundo set.
El sábado tenía frente a él a un Sinner al que solo un jugador, el español Carlos Alcaraz, había conseguido vencer hasta este año, en semifinales de Indian Wells.
Sinner logró esta temporada 25 victorias y tres títulos (Abierto de Australia, Róterdam y Miami). El año pasado había alcanzado también las semifinales en Montecarlo, sin que la tierra batida sea la superficie preferida del italiano.
Tsitsipas, por contra, sí que suele sentirse bien en esa superficie, como atestiguan sus dos títulos en Montecarlo y su subcampeonato en Roland Garros en 2021.
El jugador heleno tiene la posibilidad el domingo de convertirse en el quinto jugador de la ‘era Open’ [desde 1968] en ganar al menos tres veces el torneo de Montecarlo, después de Ilie Nastase (3), Björn Borg (3), Thomas Muster (3) y, sobre todo, Rafael Nadal (11).
En la clasificación ATP que se publicará el lunes, Tsitsipas tiene seguro su regreso al ‘Top 10’. En la misma, Sinner seguirá en el número 2 después de haber llegado hasta las semifinales.
La caída de Djokovic
Casper Ruud, subcampeón de Roland Garros en 2022 y 2023, ganó 6-4, 1-6 y 6-4 al número uno mundial Novak Djokovic y se clasificó este sábado para la final del Masters 1000 de Montecarlo, donde se medirá al griego Stefanos Tsitsipas.
“Tenía que jugar muy bien, si no, sabía que me iba a resultar imposible ganar. Tuve la fortuna de ganar el primer set y yo nunca había conseguido ganarle un set hasta hoy”, destacó el noruego de 25 años. “Gracias a ello, incluso aunque perdiera el segundo set, sabía que era capaz de ganarle”, se enorgulleció.
Efectivamente, en cinco partidos hasta ahora entre ambos, incluyendo la final del último Roland Garros, Djokovic siempre había vencido a Ruud, sin ceder ningún set.
Ruud, que además de sus dos subcampeonatos en Roland Garros también fue subcampeón en el Abierto de Estados Unidos en 2023, tenía hasta ahora la semifinal que perdió en 2021 contra Andrey Rublev como su mejor resultado en la arcilla de Mónaco. En Masters 1000 será la segunda final para Ruud, después de la que perdió en Miami en 2022.
Djokovic tuvo problemas en el partido del sábado desde el principio, concediendo un ‘break’, lo que permitió a su rival llevar la iniciativa.
En el inicio del segundo set, Djokovic parecía acusar el cansancio, con gestos de cierto agotamiento y resoplando durante el cambio de lado de la pista, en una jornada de calor en el Principado.
Pese a ello, Djokovic pudo dominar el segundo set ante un Ruud que parecía ponerse nervioso y cometía dobles faltas. En el set decisivo, Ruud arrancó fuerte, distanciándose pronto con 3-0. Djokovic reaccionó y llegó a equilibrar 4-4.
Ruud ganó con su saque para ponerse 5-4 y luego, con un ‘break’ como en el principio del partido, dejó el duelo visto para sentencia con el 6-4. “Ahora voy a intentar pasar una buena noche, para estar lo mejor preparado posible para la final”, prometió el tenista nórdico.
