El italiano Jonathan Milan (Lidl – Trek) confirmó su estatus de mejor velocista en el actual Giro de Italia al conquistar su segunda victoria de etapa este miércoles, en la 11ª etapa, con final en Francavilla al Mare, en la costa del mar Adriático, donde Juan Sebastián Molano (UAE) y Fernando Gaviria (Movistar) arribaron quinto y séptimo, respectivamente.
La etapa no dejó cambios en la clasificación general al término de esta jornada de transición. El esloveno Tadej Pogacar (UAE) conservó la ‘maglia rosa’ de líder con una ventaja de 2 minutos y 40 segundos sobre el colombiano Daniel Martínez, mientras que el tercero, el británico Geraint Thomas, arañó un par de segundos de bonificaciones.
En línea de meta, Milan, ya vencedor de la 4ª etapa, volvió a ser el más fuerte para reforzar su ‘maglia ciclamino’ de la regularidad, superando al belga Tim Merlier y al australiano Kaden Groves.
“Esta victoria es muy especial, lo importante es haber aprendido de mis errores”, declaró el corredor del Lidl-Trek, muy nervioso durante la etapa, y que rindió homenaje a sus compañeros que lo guiaron en un esprint peligroso.
Una impresionante caída en el último kilómetro envió al asfalto a varios corredores, entre ellos el neerlandés Fabio Jakobsen, superviviente de una caída en la Vuelta a Polonia que estuvo a punto de costarle la vida en 2020. Este miércoles salió sin daños aparentes.
Milan, de 1,93 metros de altura y 84 kilos, perdió la rueda de su lanzador, Simone Consonni, en el tumulto. Pero el especialista de pista, apodado ‘Il Gigante di Buja (el Gigante de Buja)’, su localidad natal, logró seguir la estela de Merlier y superarlo en los últimos metros.
“Lancé demasiado pronto”, lamentó Merlier, que poco después fue descalificado por los comisarios por comportamiento peligroso. Así pues, fue el australiano Kaden Groves el segundo del día.
“Un virus en el pelotón”
Pogacar, que se hallaba en los puestos delanteros en el final cuando trataba de situar a su velocista colombiano Sebastián Molano, pasó una jornada tranquila en el pelotón.
Si no sufre un inesperado derrumbe, tan sólo las caídas parecen poder privarlo de conquistar su primer Giro. O las enfermedades, ya que numerosos corredores han tenido síntomas los últimos días, como el belga Cian Uijtdebroeks, que no tomó la salida este miércoles cuando era quinto en la general.
“Hay un virus que circula entre el pelotón”, informó Edouard Affini, su compañero en el Visma-Lease a Bike. “Cian no se encuentra bien y tiene fiebre. No sabemos exactamente el mal que padece pero no es el covid”, aseguró su director deportivo Marc Reef.
El año pasado, el gran favorito belga Remco Evenepoel tuvo que abandonar mediada la prueba por covid cuando era líder de la general.
Para el Visma, al que sólo le quedan cuatro corredores en carrera, este Giro supone una hecatombe, después de que el año pasado la armada neerlandesa conquistara las tres grandes vueltas y numerosas clásicas.
Esta temporada sólo acumula problemas, comenzando por las graves caídas de Jonas Vingegaard y Wout Van Aert antes del Giro.
“Los años se suceden y no se parecen, pero seguimos en modo combate”, indicó Marc Reef antes de la salida de la etapa. En efecto, dos de sus corredores, Affini y Tim Van Dijke, estuvieron en la escapada del día junto al francés Thomas Champion.
Los tres hombres fueron alcanzados por el pelotón a 35 kilómetros de meta.
Transcurridas once etapas, la dureza de la edición 107 de esta competencia aún está por llegar. Eso no quiere decir que lo recorrido hasta ahora haya sido fácil: de 176 pedalistas que tomaron la partida el 4 de mayo en Turín, 21 de ellos, producto de caídas y enfermedades, ya quedaron al margen de la primera gran vuelta del año.
Pogacar (UAE), quien debuta en la prueba, sumó este miércoles el décimo día vistiendo la maglia rosa que lo identifica como líder.
Este jueves, la carrera italiana tendrá un día de tensión en el recorrido ondulado y de 193 kilómetros entre Martinsicuro y Fano. Se tendrán cuatro premios de montaña de cuarta categorías, para un desnivel en el día de 2.100 metros.
Después, el viernes, los velocistas tendrán una nueva oportunidad para lucirse entre las localidades de Riccione y Cento tras 179 kilómetros, que servirán de antesala para la segunda contrarreloj de esta edición, el sábado, de 31,2 km de Castiglione delle Stiviere a Desenzano del Garda. El domingo, entre tanto, se cerrará la segunda semana con la fracción de alta montaña con salida en Manerba del Garda y llegada en alto en Livigno.
Daniel Martínez se muestra optimista para defender el segundo lugar: “Queda mucho Giro por delante, lo más duro, pero hay confianza y se debe seguir trabajando”.
Sus compatriotas Juan Sebastián Molano (UAE) y Fernando Gaviria también se ilusionan con triunfo de etapa luego de sus buenas actuaciones al sprint. Ambos salieron airosos del caos presentado este miércoles en los metros finales tras una caída masiva. “Fue una llegada estresante y tengo buenas piernas, pero no se nos abre el huequito (espacio), vamos a ver qué sucede en los próximos días”, dijo Molano.
