Pasaron más de 1.000 días para que el ciclista colombiano Egan Bernal volviera a estar en el podio de una carrera de ciclismo. El cundinamarqués, que el pasado 13 de enero cumplió 27 años, terminó en el tercer puesto de la carrera O Gran Camino 2024, que se corrió en Galicia, España, y terminó el domingo.
Debieron pasar 1.001 días, una lesión en la espalda que lo alejó de las carreteras durante 2021 y un accidente que casi le quita la vida en enero de 2022, cuando se estrelló de frente contra un bus en la vía que lleva de Bogotá a Tunja, a la altura del municipio de Gachancipá, en Cundinamarca, para que “El niño maravilla” volviera a meterse entre los tres primeros puestos de una carrera.
La última vez que lo había conseguido fue en el Giro de Italia de 2021. La ronda italiana, de la que ese año fue campeón el ciclista del Team Ineos Grenadiers (uno de los más importantes del mundo) y que finalizó el 30 de mayo de ese año.
En esa competencia, Bernal, quien después de dos años de recuperación de las heridas del siniestro que sufrió, parece haber recuperado su mejor nivel como deportista, se convirtió en el segundo colombiano que logró vestirse de rosa (Nairo Quintana lo ganó hace diez años), en la carrera italiana, que es la primera de las tres grandes del calendario de la Unión Ciclista Internacional que se corre cada temporada.
Antes de montarse al podio del Giro, Egan finalizó tercero en la Strade Bianche 2021, una competencia de un día que se corrió en la ciudad de Siena, Italia, en un recorrido de 184 kilómetros el seis de marzo de ese año.
Egan, que es el único ciclista latinoamericano que hasta el momento ha ganado un Tour de Francia en la historia del deporte de las bielas (fue campeón en 2019), ha estado en 13 podios en su carrera profesional.
El primero fue en la edición inaugural del Tour Colombia 2.1, que se corrió bajo el nombre de Colombia Oro y Paz, entre el 6 y el 11 de febrero de 2018 en los departamentos del Valle del Cauca, Quindío, Risaralda y Caldas.
En aquella oportunidad, Bernal terminó primero en la clasificación general, por encima de ciclistas como Nairo Quintana, que fue segundo, y Rigoberto Urán, que fue tercero, quienes estaban viviendo el momento prime de su carrera como pedalistas.
Este 2024 Egan ha tenido buenas presentaciones. La seguridad con la que se le ve en la bicicleta ha llevado a que terminara tercero en la prueba de ruta en los campeonatos Nacionales que se corrieron en enero en Tunja, así como a que fuera quinto en la general del Tour Colombia 2024.
Ahora, después de quedar en el podio de O Gram Camino, Bernal se preparará para correr en varias clásicas en Europa para llegar a punto al Tour de Francia, donde se espera que sea gregario, y luego correr La Vuelta a España, donde será líder de su equipo y buscará el único título de las grandes del ciclismo que le falta en su palmarés.
