El ex rector de Eafit es uno de los estudiosos más importantes de las manifestaciones culturales de la antioqueñidad.
Por Esteban Duperly
El hilo que teje la vida es un libro en el que Juan Luis Mejía Arango reúne y complementa sus trabajos e investigaciones en torno a la cultura en Antioquia; ese gran tema que ha ocupado —y que sigue ocupando— su curiosidad e interés.
En ocho grandes capítulos el autor abarca desde la Antioquia minera de los siglos XVII y XVIII, hasta la industrializada de la primera mitad del XX, pasando desde luego por la convulsionada, politizada y cambiante del XIX. En ese recorrido extenso, que es tanto en tiempo como en espacio, Juan Luis Mejía nos muestra de qué manera la economía, la política, las disputas y los cambios en el paisaje determinaron nuestras manifestaciones culturales y, por lo mismo, ayudaron a labrar nuestra identidad.
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Sabemos y conocemos de la Antioquia minera y comerciante de lo siglo XIX, pero no establecemos conexiones entre ello y manifestaciones artísticas muy arraigadas. Este libro nos recuerda que los carpinteros que trabajaron en las minas derivaron en ebanistas, o que fundidores de metales terminaron convertidos en fotógrafos.
O, ya en el siglo XX, que las textileras y las tabacaleras demandaron anuncios de prensa que fueron hechos de manera empírica por pintores, y así descolló el diseño gráfico y la industria litográfica en nuestra región. O que el aprovechamiento de las laderas de montaña para sembrar café, creó toda una forma de hablar, cantar, construir, cocinar y vestirse, que hoy reconocemos como parte de la idiosincrasia regional.
En suma, distintas formas de arte y manifestaciones culturales antioqueñas aparecen en este libro, acompañadas por los protagonistas y, además, salpicadas de anécdotas. El hilo que teje la vida es sin duda una obra rica en fuentes e investigación, pero es también un nuevo episodio en la conversación interminable que Juan Luis Mejía ha sostenido con sus lectores.
Título: El hilo que teje la vida
Autor: Juan Luis Mejía Arango
Editorial: Editorial EAFIT
Páginas: 556
