En el último mes, una cadena que circula por grupos de WhatsApp advierte sobre el llamado fenómeno Aphelion o afelio. Según el mensaje, hasta agosto la Tierra se alejaría al máximo del Sol, provocando un enfriamiento global y un brote de enfermedades respiratorias.
Pero tranquilo, esto es falso. Aunque el afelio es real y sí ocurre en julio, la distancia entre la Tierra y el Sol, cuando está en su punto máximo, no es tan significativa como para enfriar la temperatura, mucho menos para desencadenar problemas de salud.
Esto dice la cadena viral por plataforma de mensajería: “MUCHO MÁS FRÍO DE AQUÍ A AGOSTO. RECUERDEN: A partir de mañana a las 05:27 horas viviremos el FENÓMENO APHELION. La Tierra estará muy lejos del Sol ☀️. No podemos ver el fenómeno, pero Sí PODEMOS sentir su impacto. Esto durará hasta el mes de agosto. Tendremos un clima frío, MÁS QUE EL CLIMA FRÍO DE SIEMPRE lo que repercutirá en gripe, tos, dificultad para respirar, etc. Debemos aumentar la inmunidad, consumiendo muchas vitaminas y suplementos, practicando alguna disciplina deportiva para que nuestro sistema inmune se fortalezca y nuestra salud sea fuerte. La distancia de la Tierra al Sol es de 5 minutos luz o 90.000.000 km. El fenómeno del Aphelion nos aleja a 152.000.000 Km. del sol, Es decir, un 66% más lejos. El aire será más frío, nuestro cuerpo no está acostumbrado a esta temperatura, es mucha la diferencia. Debemos mantener nuestras condiciones de salud al máximo, no importa si está nublado o hay sol, el aumento del frío se sentirá igual!!! Por favor, comparte con todos tus familiares y amistades esta información a la mayor cantidad de personas que sea posible, para que ellos también tomen previsiones. ¡¡A CUIDARNOS!! Bendiciones COMPARTIR”.
Esta cadena de WhatsApp ya ha circulado en años anteriores, como en 2022 y 2023, según ejercicios de verificación de Colombiacheck y Chequeado
¿Cuándo ocurre el Afelio?
El término Afelio, según la Real Academia Española (RAE), hace referencia al punto más alejado del Sol en la órbita de un planeta. Como explica el Planetario de Montevideo, la Tierra y los demás cuerpos del sistema solar no siguen trayectorias circulares perfectas, sino elípticas, lo que provoca variaciones en la distancia al Sol.
Es decir, la distancia entre la Tierra y el Sol varía a lo largo del año debido a la forma elíptica de su órbita. “Existe un punto en la trayectoria en el que la Tierra está más cerca del Sol, conocido como perihelio, y otro en el que se encuentra más lejos, llamado afelio”. Este movimiento es una característica natural de la órbita terrestre y ocurre anualmente. Entonces, el punto más cercano se denomina perihelio, mientras que el más alejado es el afelio.
Asimismo, de acuerdo con información de la Nasa, el afelio ocurre cada año en julio, y no en estos primeros meses del año como se afirma en este mensaje que circula por grupos de WhatsApp. Por su parte, el perihelio se da en enero, cuando la Tierra se encuentra más cerca del Sol. Sin embargo, es importante destacar que estos fenómenos no tienen relación alguna con las estaciones del año ni con cambios en el clima, ya que estas variaciones dependen exclusivamente de la inclinación del eje de rotación terrestre.
“La órbita de la Tierra es elíptica y alcanza su máximo acercamiento al Sol, un perihelio de 147.090.00 km, aproximadamente el cuatro de enero de cada año. El Afelio llega seis meses después, con 152.100.000 km”, detalló la NASA.
Lejos y cerca de la Tierra
Según el Departamento de Aplicaciones Astronómicas de la Marina de Estados Unidos, el afelio de 2025 tendrá lugar el 3 de julio a las 19:55 GMT. En ese momento, la distancia entre la Tierra y el Sol será de aproximadamente 152.087.738 kilómetros, de acuerdo con estimaciones del sitio web Time and Date.
Cabe recordar que, en 2024, el Planetario de Montevideo también compartió una tabla que detalla las distancias entre la Tierra y el Sol durante el perihelio y el afelio. Ese año, la distancia mínima registrada en el perihelio fue de 147.105.052 kilómetros, mientras que la máxima, correspondiente al afelio, alcanzará los 152.098.455 kilómetros.
Por lo tanto, en el perihelio, la distancia entre la Tierra y el Sol es de aproximadamente 147 millones de kilómetros, mientras que en el afelio aumenta a 152 millones de kilómetros. Aunque la diferencia supera los cinco millones de kilómetros, resulta pequeña en comparación con la distancia media entre ambos, que es de 150 millones de kilómetros, según datos de la Nasa y la Academia de Ciencias de California. Entonces, la cifra de 90 millones de kilómetros mencionada en la cadena es errónea, al igual que las afirmaciones sobre un supuesto enfriamiento global o problemas de salud relacionados con el afelio.
Además, la astrónoma Andrea Sánchez, especialista en Física y doctora en Biología por la Universidad de la República de Uruguay, explicó a la AFP en 2022 que la distancia entre la Tierra y el Sol “varía muy poco” y que la diferencia entre el afelio y el perihelio no supera el 3%.
También Sánchez dejó claro que el afelio no tiene “absolutamente ninguna” relación con el clima ni con los supuestos efectos sobre la salud mencionados en la cadena viral. Y añadió: “Todos los años pasamos por el afelio” al precisar que una confusión muy general que tienen las personas es que creen “que las estaciones están determinadas por la distancia Sol-Tierra, y no es así”.
Asimismo, el Planetario de la Universidad del Sur de Maine precisó que la cantidad de energía solar que recibimos, conocida como constante solar, apenas varía entre el perihelio y el afelio, por lo que no es suficiente para afectar las temperaturas, ni para provocar enfermades respiratorias ni resfriados.
Por su parte, el físico Santiago Vargas, investigador del Observatorio Astronómico Nacional, aseguró a Colombiacheck que la cadena viral contiene información falsa. Explicó que “la variación en la distancia entre la Tierra y el Sol no es lo suficientemente significativa como para alterar las condiciones climáticas del planeta, las cuales dependen principalmente de la inclinación del eje terrestre”.
Por lo tanto, es falso que el afelio debilite la “inmunidad” o cause “gripe, tos y dificultad para respirar”, como afirma la cadena viral.
