Antes de que Cristóbal Colón pisara por primera vez el continente americano, en 1492, ya por el continente habían trasegado los vikingos, que llegaron a las costas de Canadá casi 500 años antes de Colón.
De acuerdo con un reciente artículo publicado por la revista Nature, los exploradores escandinavos arribaron al Nuevo Continente en el año 1021.
Un grupo de investigadores, encabezados por Michel Dee y Margot Kuitems, analizó unas piezas de madera descubiertas en un parque arqueológico de Terranova, en Canadá, y tras varias pruebas de carbono llegaron a la conclusión de que se trata del registro más antiguo conocido de europeos en América.
“Nuestra nueva fecha representa el primer punto conocido en el que los humanos rodearon el mundo. También proporciona un punto de enlace definitivo para futuras investigaciones sobre las consecuencias iniciales de la actividad transatlántica, como la transferencia de conocimiento y el potencial intercambio de información genética, biota y patologías”, reseña Nature al citar las declaraciones de Dee y Kuitems.
El hallazgo se logró gracias a que en las pruebas se usó “espectometría de masas con acelerador de alta precisión en combinación con las pruebas del Carbono-14”, que arrojaron resultados más precisos.
Viajeros
El asentamiento vikingo de L’Anse aux Meadows en Terranova, en Canadá, viene siendo estudiado desde hace más de 60 años, pero no se había podido establecer el año al que corresponden los hallazgos encontrados.
La evidencia estableció que las hachas, con cuchillas de acero, encontradas en el terreno correspondían a las herramientas que los vikingos, la mayoría provenientes desde Islandia, y no a los indígenas que estaban asentados en esta parte del mundo.
En el informe de Nature, el equipo investigador sugiere que a la zona pudo haber llegado un centenar de vikingos, siendo la mayoría hombres “Sabemos que su sociedad estaba muy estratificada, con varias clases sociales. Y también podemos deducir que estaban en América del Norte para obtener madera, que escaseaba en su colonia en Groenlandia”, dice el investigador.
Aunque los hallazgos datan del año 1021, tanto Michel Dee y Margot Kuitems no creen que sea descabellado que ya hayan estado mucho antes en el hemisferio Norte de América.
Una leyenda escandinava, que cita el diario ABC; cuenta que Erik, el Rojo llegó más lejos de Groenlandia, hasta el continente americano.
Allí, sobre el año 1000, fundaron el pueblo de Leifsbudir, donde habitaron 60 personas durante varios años, hasta que las malas condiciones climatológicas y los enfrentamientos con los nativos les obligaron a volver a Groenlandia.
