Usted puede ser de las personas que constantemente debe aplicarse gotas por que tiene los ojos secos y quizá ha escuchado que buena parte de su círculo cercano lo hace. Ese detalle no ha pasado desapercibido para los investigadores de los pregrados de Ingeniería Biomédica, Medicina, Optometría y la Unidad de Toxicidad in vitro (UTi) de la Universidad CES quienes están desarrollando un estudio en el que buscan conocer los patógenos y procesos biológicos del síndrome de ojo seco.
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Lo harán mediante la exposición de células corneales a material particulado del ambiente y buscarán determinar cuáles de estas partículas están afectando en mayor grado la salud ocular para desarrollar mecanismos de prevención frente a enfermedades. Una primera parte de cómo será el estudio la explica la docente investigadora de la facultad de Medicina del CES, Yuliana Gallo: “En este proyecto inicialmente se hace un modelo con células a nivel de laboratorio para evaluar sobre ellas posibles biomarcadores que nos van a dar una señal de qué efecto tiene esa contaminación en las células a nivel ocular”.
El estudio pretende observar los cambios en el modelo de cultivo celular centrándose en la inflamación y la muerte celular que se origine con la exposición al material particulado.
Andrés Pareja López, director científico de la UTi, explica que su dependencia se va a encargar de toda la parte experimental mediante métodos alternativos a la experimentación animal, “nosotros trabajamos con las células directamente de la córnea y las exponemos a diferentes tipos de sustancias. Desde el programa de Optometría se encargan de interpretar la información para predecir qué puede pasarles a las personas que se expongan a los contaminantes del aire”, aclaró.
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El papel de las lágrimas
La docente Gallo detalló que las lágrimas serán vitales para la investigación luego de tener muy bien definido el modelo a nivel in vitro, “ya que después lo pasaremos a evaluar en pacientes a través de las lágrimas o de células de la superficie ocular”. Es que a través de las lágrimas, explican desde el CES, se pueden medir señales en el cuerpo que puedan brindar información específica. La idea, además, es identificar cuáles son las pruebas a realizar en fases tempranas de la exposición que puedan inducir si hay un daño o una alerta para cada paciente.
Aclaran los investigadores de la Universidad CES, que aunque se espera que los resultados completos estén disponibles para 2025, la divulgación de estos será continua a medida que se obtengan hallazgos significativos. Así que llorar será la clave para que este estudio encuentre resultados vitales a la hora de relacionar la contaminación del aire con la salud visual.
Consejos para evitar la fatiga ocular
Explican desde la Clínica Mayo que la fatiga ocular es una afección frecuente que se produce cuando los ojos se cansan y se generan síntomas como ojos doloridos, cansados, con ardor o con picazón, llorosos o secos sumado a dolor de cabeza y hasta de cuello, hombros o espalda. Para prevenirla las recomendaciones son mantener siempre una iluminación acorde a lo que necesiten los ojos, hacer pausas y descansar la vista —mirando a lo lejos por ejemplo si está mucho tiempo en el computador—, limitar el tiempo en las pantallas, consultar al especialista si siente que tiene los ojos secos para que le recete unas gotas adecuadas y alejarse del humo del cigarrillo.
