El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conocido como el “cometa del siglo”, se prepara para hacer su aparición más cercana a la Tierra el próximo 2 de octubre de 2024. Este fenómeno astronómico ha capturado la atención de astrónomos y aficionados en todo el mundo, ya que se espera que sea uno de los cometas más brillantes de las últimas décadas. Su llegada ha despertado una gran expectación debido a la posibilidad de observarlo a simple vista, incluso desde áreas urbanas.
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¿Por qué es tan importante este cometa?
El cometa Tsuchinshan-ATLAS fue descubierto el 9 de enero de 2023 por dos equipos independientes de astrónomos y ha sido catalogado como un cometa de periodo largo, con una órbita extremadamente elíptica. Se estima que su recorrido alrededor del Sol toma varios miles de años, lo que lo convierte en un visitante cósmico excepcionalmente raro. De hecho, algunas predicciones lo colocan entre los cometas más brillantes de los últimos 100 años.
Según los expertos, este cometa podría alcanzar un brillo visible a simple vista, incluso desde áreas con cierta contaminación lumínica, lo que lo convierte en un evento astronómico imperdible para científicos y aficionados por igual. La Nasa y otros observatorios internacionales están monitoreando su trayectoria para determinar su comportamiento exacto al acercarse al Sol. Aunque algunos cometas pueden desintegrarse en este punto, las previsiones indican que el Tsuchinshan-ATLAS podría mantener su integridad, regalándonos un espectáculo celestial inolvidable.
¿Se podrá ver desde Colombia?
A pesar de que algunas regiones del hemisferio norte, como España, tendrán las mejores condiciones para observar el cometa, los cielos despejados de Colombia también ofrecerán oportunidades para su avistamiento.
Especialistas en astronomía sugieren que en zonas rurales del país, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, habrá una mejor oportunidad de apreciar el paso del cometa en su máximo esplendor.
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Un evento para marcar en el calendario
El cometa Tsuchinshan-ATLAS se acercará a su perihelio, el punto más cercano al Sol, el 2 de octubre, lo que lo hará visible en gran parte del mundo, no obstante, las semanas previas y posteriores a esta fecha también ofrecerán oportunidades para su observación, como hemos mencionado antes, pues se espera que su cola brillante, característica de los cometas al acercarse al Sol, sea uno de los aspectos más espectaculares del evento.
Aunque es difícil predecir con exactitud el comportamiento de un cometa, los astrónomos mantienen la esperanza de que el C/2023 A3 supere las expectativas. Si las condiciones climáticas lo permiten, Colombia podría ser uno de los países afortunados en disfrutar de este fenómeno único el día 15 de octubre.
