En medio del candente consejo de ministros adelantado el martes, el presidente Gustavo Petro le pidió a Andrés Camacho, titular de la cartera de Minas y Energía, que Ecopetrol venda su participación en proyectos de fracking en Estados Unidos.
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Lo insólito es que el anuncio del mandatario se dio luego de enterarse a través de medios de comunicación –según dijo, a través de la portada del diario El Tiempo– de que la petrolera mantendrá sus operaciones de fracking en Estados Unidos, al menos hasta 2026, tras extender su contrato con Oxy.
“Ministro (Camacho), si nosotros estamos contra el fracking (...) yo quiero que se venda esa operación para invertirlo en energías limpias en Colombia”, expresó.
Y continuó que esta movida debe discutirse técnica y económicamente, “pero no puede ser que nosotros estemos por la muerte y no por la vida. No en este Gobierno”.
“No hay más camino para la humanidad que detener el capital fósil. Usted, ministro, sabe de lo que hablo (...) los petroleros nos están ganando la partida porque les tenemos miedo, y y no les tengo miedo”, sentenció.
Para los exministros de Hacienda fue un anuncio irresponsable. José Manuel Restrepo, rector de la Universidad EIA, habló incluso de una “torpeza económica”. Recordó que “esa exploración no convencional le ha permitido a Ecopetrol aumentar la producción, evitar un mayor deterioro de la utilidad y de la generación de caja de la compañía y además aumentar reservas”.
Críticas a las que se sumó el también exministro Juan Carlos Echeverry, quien cuestionó el autoritarismo de Petro. “¿Acaso es dueño de Ecopetrol (...) tiene acciones?”, dijo, y destacó que el activo del Permian es el más productivo de Ecopetrol.
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¿Qué firmaron Oxy y Ecopetrol?
A inicios de esta semana Ecopetrol y Oxy dieron a conocer que llegaron a un acuerdo para la extensión del plan de desarrollo del Midland, en la cuenca del Permian, en Texas, cuya intención es mantener los aportes del fracking.
De acuerdo con Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, con este plan de inversión para el desarrollo de los activos en las subcuencas de Midland y Delaware, se podrán estar perforando cerca de 91 pozos de desarrollo, con una inversión que supera los US$880 millones, la cual permitirá una producción cercana a 90.000 barriles de petróleo equivalente por día.
De estos pozos, al menos 34 se esperan trabajar entre abril de 2025 y junio de 2026. Es decir, la extensión de la alianza va hasta el primer semestre del año que viene.
Asimismo, el acuerdo mantiene la posibilidad de suscribir en el futuro una nueva extensión del Plan de Desarrollo, en función de las condiciones del entorno macroeconómico, de la situación de la industria y de los intereses de los socios.
¿Cuánto pesa el fracking ?
Para dimensionar lo que significa el fracking para Ecopetrol, vale mencionar, por ejemplo, que durante el segundo trimestre de 2024, el 13% de la producción total de hidrocarburos de la compañía provino de esta técnica en la cuenca del Permian.
Gracias a esta operación, Ecopetrol logró producir 98 mil barriles diarios, registrando un crecimiento significativo del 67% en esa región, mientras que el resto de su producción creció un 5% o menos.
