Ecopetrol realiza fracking en la cuenca del Permian debido a las diferencias regulatorias con Colombia, el potencial económico, la experiencia y tecnología adquirida, y la rentabilidad de esta actividad.
Ecopetrol reveló este martes, en la entrega de sus resultados financieros, un aumento del 3% en su producción de hidrocarburos durante el primer trimestre de 2024, alcanzando los 741 mil barriles equivalentes por día (kbped).
Este incremento se debe principalmente al crecimiento en la producción de fracking en el Permian, Estados Unidos, que aumentó en 33,2 mil barriles por día.
Es así como la producción promedio de Ecopetrol entre enero y marzo fue de 741.000 barriles de petróleo equivalentes por día, un 3,05% más que los 719.000 del mismo período de 2023. Además, la compañía transportó 1.118 kbd, un aumento de 28 kbd en comparación con el primer trimestre de 2023. También se procesaron o refinaron 428 kbd, un aumento de 16 kbd en comparación con el mismo período del año pasado.
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Eficiencia en inversiones y crecimiento en Permian
Ecopetrol ha logrado optimizar el costo de las inversiones en proyectos, alcanzando un valor de $121,9 mil millones. Las inversiones en la línea de hidrocarburos representaron el 67% del total del Grupo, ascendiendo a 866 millones de dólares ($3,3 billones).
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En actividades de exploración y producción se destinaron 711 millones de dólares ($2,7 billones sin incluir inversiones en gas ni proyectos de eficiencia energética), principalmente concentradas en el departamento del Meta y en la cuenca de Permian en Estados Unidos.
La cuenca del Permian es una de las regiones productoras de petróleo y gas natural más grandes del mundo, está ubicada entre el oeste de Texas y el sureste de Nuevo México en los Estados Unidos. Abarca un área de aproximadamente 250.000 millas cuadradas y contiene vastos depósitos de recursos no convencionales, como petróleo de esquisto y gas natural de esquisto.
Ecopetrol tiene presencia en la cuenca del Permian a través de su asociación estratégica con Occidental Petroleum Corporation (OXY). Esta alianza, iniciada en 2019, se enfoca en el desarrollo de yacimientos no convencionales (fracking) en el Midland Basin, una subcuenca dentro del Permian.
Al final del reporte financiero enfatizó en que el crecimiento de la producción se debe principalmente al buen desempeño en la campaña de desarrollo en Permian, al aumento de capacidad en Caño Sur, al aporte de recobro secundario y terciario por inyección de agua, y la reactivación del campo Capachos y el crecimiento por pozos nuevos en el campo Palagua.
El fracking en la cuenca del Permian ha sido rentable para Ecopetrol. En el primer trimestre de 2024, la producción de la compañía en la región alcanzó los 33,2 kbped. La producción bruta alcanzó un incremento de 64,6% frente al mismo período de 2023.
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Sin embargo, es importante tener en cuenta que la decisión de Ecopetrol de realizar fracking en la cuenca del Permian ha generado controversia en Colombia. Algunos sectores de la sociedad civil y ambientalistas han criticado la compañía por priorizar sus intereses económicos por encima de la protección del medio ambiente y la salud pública.
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En Colombia, el debate sobre el fracking sigue abierto. La Corte Constitucional y el Consejo de Estado han fallado a favor de la prohibición, pero aún hay procesos legales en curso sobre los pilotos en Puerto Wilches (Santander).
