Colombia logra descontinuar arbitraje con CB&I UK por caso Reficar, ahorrando 700 millones de dólares.
Un importante triunfo logró Colombia en el caso del litigio de CB&I UK contra el Estado, relacionado con la Refinería de Cartagena (Reficar).
El pasado martes, el tribunal arbitral Ciadi (Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones) anunció la descontinuación del procedimiento, lo que representa un importante ahorro para el Estado colombiano de al menos 700 millones de dólares (unos $2,7 billones), según informó la Agencia Jurídica de Defensa del Estado.
Hay que recordar que, en marzo de 2022, la firma británica CB&I UK presentó una solicitud de arbitraje contra Colombia basada en el Acuerdo Bilateral para la Promoción y Protección de Inversiones entre Colombia y el Reino Unido. Alegaron que existía un supuesto plan estatal para responsabilizarlos por los sobrecostos del proyecto de expansión y modernización de la Refinería de Cartagena.
Le puede interesar: Reserva Federal de Estados Unidos mantiene sus tasas de interés en máximos de 23 años a la espera de que la inflación baje
Diez meses después, en junio de 2023, el tribunal de la Cámara de Comercio Internacional falló a favor de Colombia y condenó a CB&I UK a pagar más de 1.000 millones de dólares, debido a su culpa grave durante la ejecución del contrato de ingeniería, procura y construcción para la modernización y ampliación de la Refinería de Cartagena.
Sin embargo, recientemente, un tribunal británico aprobó el proceso de reestructuración financiera de CB&I, exonerando a la empresa del pago a Reficar.
Es así como el litigio ha concluido, y Colombia ha evitado un gasto considerable gracias a la decisión del tribunal británico. La Refinería de Cartagena S.A.S. ha salido victoriosa en este caso, y CB&I UK deberá pagar los intereses acumulados desde diciembre de 2015.
En otras palabras, el cierre anticipado del arbitraje se produce tras la victoria obtenida por Reficar en un arbitraje comercial contra el grupo CB&I hace diez meses. La compañía británica había solicitado al Ciadi la suspensión del arbitraje hasta tener una respuesta sobre el plan de reestructuración que se estaba adelantando en el Tribunal Superior de Justicia de Negocios y de Propiedad de Inglaterra y Gales.
Le puede interesar: Lejos de ser una carga, migrantes venezolanos aportan más a la economía: ¿de cuánta plata se trata?
Sin embargo, el Centro Internacional rechazó la solicitud de CB&I, lo que llevó a la empresa a solicitar la descontinuación del caso iniciado en 2022. Y tras el fallo, la empresa británica ha presentado una serie de planes para pagar el monto, lo cual se enmarca en un plan de reestructuración en Reino Unido.
Lo que significa Reficar para Colombia
En 2007, inició la ampliación de la Refinería de Cartagena, un proyecto que estuvo involucrado en desvíos de recursos de la Nación. Altos directivos, empresas y contratistas de la Refinería estuvieron involucrados en el proceso.
Durante los nueve años de la obra, se identificaron diversas irregularidades, como gastos no relacionados con la modernización, baja productividad de la mano de obra, demoras en las actividades del proyecto y contratación directa sin presentar proyectos adecuados.
Ante esto, la Contraloría encontró que se aprobaron adiciones de recursos en exceso por $1,6 billones, lo que contribuyó al daño patrimonial. Además, las irregularidades en el presupuesto del proyecto generaron daños fiscales por aproximadamente $2,9 billones.
A pesar de estas irregularidades por corrupción, Julio César Vera, presidente de la fundación Xua Energy, recordó que la construcción y puesta en marcha de la nueva refinería de Cartagena ha sido fundamental para garantizar, no solo el abastecimiento de combustibles del país, sino la seguridad y soberanía energética de todos los colombianos, y si no se hubiera realizado este proyecto, el país dependería hoy de productos importados en gran medida a un mayor costo.
“Si bien el proyecto tuvo bastantes dificultades y sobrecostos, ante los cuales se han dado múltiples discusiones y se tuvieron muchos aprendizajes para el desarrollo futuro de proyectos de esta naturaleza y magnitud, que se hayan presentado las acciones judiciales respectivas en contra del contratista y obtener fallos favorables a favor de Ecopetrol, que finalmente se traduzcan en un menor costo del proyecto y un ahorro para la empresa y a la Nación, es una excelente noticia”, declaró Vera.
A renglón seguido indicó que esto permitirá que dichos recursos se utilicen para el desarrollo de nuevos proyectos que generen nuevos beneficios económicos y sociales en pro de los colombianos y que aporten al crecimiento sostenible de la empresa.
“Lo claro es que el desarrollo de la nueva Refinería de Cartagena, con sus múltiples pros y contras, marcó un hito histórico para el país y para la empresa en materia de desarrollo de proyectos de infraestructura y de cuyo proceso la empresa obtuvo múltiples experiencias y capacidades fundamentales para su desarrollo y crecimiento futuro y más ahora que se avanza en su proceso de transición energética y productiva y su nueva visión al año 2040 y que busca lograr alcanzar la carbono neutralidad hacia el año 2050”, concluyó el analista.
Le puede interesar: Sabaneta es el municipio que más vendió motos en Colombia para abril de 2024, ¿cuántas matriculó?
En resumen, la culpa grave atribuida a CB&I UK durante la ejecución del contrato para la modernización y ampliación de la Refinería de Cartagena se debió a su negligencia significativa en el cumplimiento de sus obligaciones contractuales.
Esta negligencia resultó en retrasos, sobrecostos y problemas técnicos que afectaron el proyecto. El tribunal consideró que CB&I UK no cumplió con los estándares esperados y, por lo tanto, fue responsable de los perjuicios causados a Reficar y al Estado colombiano.
