El multimillonario Jared Isaacman, de 41 años, se convirtió en el primer astronauta no profesional en realizar una caminata espacial, al ser el financiador y líder de la misión Polaris Dawn, que llevó a él y a otros tres miembros de la tripulación al espacio a bordo de la nave Crew Dragon de SpaceX, marcando un hito al ser la primera vez que una misión espacial privada realiza una exploración del cosmos.
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Durante la caminata espacial, Isaacman estuvo acompañado por Sarah Gillis, ingeniera de SpaceX, quien se convirtió en la primera persona en realizar una caminata espacial fuera del marco de agencias gubernamentales. Ambos fueron los únicos miembros de la tripulación en abandonar la cápsula Crew Dragon para flotar a 700 kilómetros sobre la Tierra.
“En casa tenemos mucho trabajo por hacer... Pero desde aquí, la Tierra parece un mundo perfecto”, dijo al momento de salir de la cápsula.
Jared Isaacman cuenta con un patrimonio estimado en 1.900 millones de dólares, según BBC. Es conocido por ser el fundador de Shift4 Payments a sus 16 años, una empresa de procesamiento de pagos que gestiona transacciones para un tercio de los restaurantes y hoteles de Estados Unidos.
Su pasión por la aeronáutica comenzó en 2004, cuando empezó a tomar clases de pilotaje y más tarde estableció récords en aviación. La misión Polaris Dawn no es la primera incursión espacial de Isaacman. En 2021, financió y lideró la misión Inspiration4, el primer equipo civil privado en orbitar la Tierra.
La misión, que partió desde Florida a bordo de una cápsula SpaceX, duró tres días en el espacio y culminó con un amerizaje exitoso en el océano Atlántico. Se estima que Isaacman pagó 200 millones de dólares a Elon Musk por los cuatro asientos en la nave.
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Nació en Union, Nueva Jersey. Comenzó su carrera empresarial desde el sótano de la casa de sus padres. Además de Shift4 Payments, fundó Draken International en 2011, una empresa de defensa que entrena a pilotos de la Fuerza Aérea y posee la mayor flota de aviones militares privados del mundo.
En 2019, vendió una participación mayoritaria en Draken a Blackstone por una suma multimillonaria. La revista Forbes lo describió como un “buscador de emociones”, destacando su afición por pilotar jets militares y escalar montañas como formas de relajarse de su ajetreada vida profesional.
Su hermano, Michael Isaacman, comentó que Jared cree firmemente en aprovechar al máximo cada momento de la vida. Se espera que Isaacman y el resto de la tripulación del Polaris Dawn regresen a la Tierra este sábado 14 de septiembre.
Su participación en la caminata espacial no solo marca un avance significativo en el turismo espacial, sino que también abre nuevas posibilidades para futuras exploraciones privadas del espacio. La misión Polaris Dawn y el logro de Jared Isaacman son testimonio del impacto cada vez mayor del sector privado en la exploración espacial y el continuo entusiasmo por los viajes más allá de nuestro planeta.
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Las imágenes transmitidas en vivo mostraron a Isaacman realizando sus primeros movimientos en el espacio exterior, moviendo manos y pies para ajustar su traje. Después de un primer chequeo, Isaacman regresó al interior de la cápsula y Gillis salió a continuación. Ambos compartieron sus experiencias y descripciones del funcionamiento de sus trajes espaciales a través de la radio.
