La fórmula vicepresidencial del candidato republicano Donald Trump ejemplifica el adagio popular que versa “la política es dinámica”, pues en poco tiempo, el senador James David Vance pasó de considerarlo como “el Hitler de América” a convertirse en uno de los más radicales defensores de sus propuestas.
El anuncio de este lunes, en el que Trump lo eligió como su coequipero por encima del senador de origen latino Marco Rubio, envió un mensaje entre líneas a la opinión pública: mano dura con la migración, alejamiento de las minorías hispanas y fortalecimiento de la alianza con los movimientos conservadores.
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La razón es que Vance representa los valores más extremos del populismo de derecha, que van desde la condena hacia los abortos, el rechazo al matrimonio homosexual, la construcción de una muralla en la frontera con México para bloquear a los migrantes y la oposición al apoyo militar a Ucrania.
¿Pero de dónde viene este personaje y cómo logró convertirse en la mano derecha del candidato al que años atrás cuestionó?
Vance, de 39 años, es oriundo de Middletown, una ciudad del Estado de Ohio. En su juventud prestó servicio militar y participó en la guerra de Irak, contra el régimen de Sadam Hussein.
A su retorno a la vida civil, se graduó de abogado, se casó, tuvo tres hijos y pasó del culto protestante al catolicismo. Su popularidad inicial se la debe a la publicación de una novela autobiográfica en 2016, Hillbilly Elegy (“Elegía campesina”), en la cual narró su niñez y juventud en una zona industrial en declive.
Tras su nombramiento como fórmula vicepresidencial, los analistas políticos en Estados Unidos han hecho énfasis en el hecho de que Vance fue conocido al principio por sus críticas a Trump.
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Según un reportaje de Eric Cortellessa para la revista Time, “cuando Trump emergió como una fuerza política dominante, Vance fue un oponente verbal y en privado le escribió a un excompañero de cuarto de la facultad de derecho que podría ser el ‘Hitler de Estados Unidos’. En febrero de 2016 escribió en un artículo de opinión en el periódico USA Today, señalando que las propuestas políticas de Trump van desde lo inmoral hasta lo absurdo”.
Sin embargo, ese discurso fue cambiando con el pasar del tiempo, en particular durante la presidencia de Trump (2017 a 2021), pues Vance encontró vasos comunicantes entre su pensamiento político y los proyectos del entonces Primer Mandatario.
Estableció una amistad con Donald Trump Junior, el hijo mayor del Presidente, quien convenció a su padre de apoyarlo en 2022 para la campaña al Congreso de Vance, en representación de su natal Ohio.
En agradecimiento a ese respaldo, Vance se ha transformado en uno de los defensores más radicales del trumpismo, atrayendo a la campaña a un nuevo grupo de jóvenes conservadores.
Según el análisis de la agencia AFP, también “se ha convertido en una figura popular en televisión, donde es un enérgico y leal defensor del candidato republicano a las presidenciales en noviembre”.
Si bien Vance “está alineado con las posiciones de su jefe en materia de migración y economía, parece estar más a la derecha en otras cuestiones, como el aborto, donde se ha manifestado en contra de las excepciones a la prohibición, incluso en casos de violación o incesto. Se ha convertido incluso en la figura del movimiento de la ‘Nueva Derecha’, jóvenes conservadores que intentan llevar el movimiento aislacionista y antimigración de Trump en una dirección más radical”, de acuerdo con AFP.
Tras el atentado del fin de semana, en el que el Trump resultó herido de bala en un mitín público, Vance fustigó duramente al actual presidente, Joe Biden.
“Lo de hoy no es un hecho aislado. La premisa central de la campaña de Biden es que Donald Trump es un fascista autoritario que debe ser detenido a toda costa. Esta retórica condujo directamente al intento de asesinato del presidente Trump”, declaró.
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Es seguro que Vance cabalgará en este mensaje durante el resto de la campaña presidencial, aprovechando la circunstancia para desprestigiar a sus oponentes e impulsar a su nuevo mejor amigo.
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