La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) prohibió recientemente el uso del colorante “Rojo 3” conocido como eritrosina o E127, en alimentos y medicamentos ingeridos —para darles un tono llamativo como a la Red velvet—, debido a su vinculación con el desarrollo de cáncer en estudios con animales.
La eritrosina es un colorante sintético derivado del petróleo que otorga un tono rojo cereza brillante a diversos productos. Se ha utilizado ampliamente en la industria alimentaria para mejorar la apariencia de dulces, helados, gelatinas, postres, frutas en almíbar, galletas y frutos secos. Además, está presente en algunos suplementos multivitamínicos y medicamentos.
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En 1990, la FDA prohibió el uso de este colorante en cosméticos y medicamentos de aplicación tópica tras estudios que lo asociaban con carcinogenicidad en animales. Sin embargo, su uso en alimentos y medicamentos ingeridos continuó permitido hasta ahora. La reciente decisión de la FDA se basa en la Cláusula Delaney de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, que prohíbe la aprobación de aditivos que hayan demostrado causar cáncer en humanos o animales en cualquier dosis.
La eritrosina en Colombia
Es importante destacar que existen otros colorantes sintéticos en el mercado, como el E129 (rojo allura) y el E123 (amaranto), que también han sido objeto de debate debido a posibles efectos negativos sobre la salud. Algunos estudios sugieren que estos colorantes podrían afectar la actividad y la atención en niños, lo que ha llevado a una mayor vigilancia por parte de las autoridades sanitarias.
La decisión de la FDA establece que los fabricantes de alimentos tienen hasta el 15 de enero de 2027 para eliminar el uso del colorante rojo número 3 en sus productos, mientras que los fabricantes de medicamentos ingeridos tienen hasta enero de 2028 para cumplir con la nueva regulación.
Esta medida refleja una creciente preocupación por la seguridad de los aditivos alimentarios y podría influir en futuras regulaciones en otros países, incluyendo Colombia. Los consumidores deben mantenerse informados y revisar las etiquetas de los productos para conocer los ingredientes que contienen, especialmente en lo que respecta a colorantes artificiales.
Este colorante puede encontrarse en las etiquetas de ingredientes con los siguientes nombres:
-Rojo Ácido 51
-Rojo 3
-Rojo 14
-Sal Disódica de Tetraiodo Fluoresceína
-Laca de Eritrosina Alumínica
-Food Red 14
-FD&C Red 3
-Acid Red 51
-Acid Violet 51
-Erythrosine B & Erythrosin BS
-Eritrosin
-Eosina B
-Eosin J
-CI 45430
¿Qué alimentos contienen el colorante “Rojo 3”?
Este colorante artificial puede estar presente en productos como caramelos, pasteles, galletas, fármacos ingeridos, gomitas, cerezas, frutas enlatadas, yogurt, leche saborizada, jugos, aguas de sabor, helados, pastas, entre otros.
Una de las comidas más reconocidas que usa este tipo de colorantes es la torta Red velvet, que es reconocida por su color rojo brillante, logrado gracias a este colorante artificial derivado del petróleo. Algunas personas han intentado recrear este postre sin el colorante artificial, lo que podría ser una opción para los amantes de la repostería.
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En Colombia se ha distribuido este colorante en caramelos y gaseosas rojas y se ha encontrado la presencia de colorantes similares como el E129, conocido como Rojo Allura, que se usa en dulces de frutos rojos y también es un derivado del petróleo. Este añadido también ha sido indicado como un causante de “efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños”.
Algunas bebidas tienen también en sus etiquetas el colorante E123, conocido como amaranto, conocido por sus tonos rojizo, morado o púrpura, que se obtiene del naftaleno, un compuesto común derivado del petróleo, conocido como alquitrán blanco.
