Bayer, la empresa química y farmacéutica alemana, se enfrenta a una multa histórica de $ 2.250 millones de dólares tras un veredicto judicial que responsabiliza a su subsidiaria, Monsanto, por causar cáncer a un hombre.
El jurado del Tribunal de Apelaciones Comunes de Filadelfia (Pensilvania), en Estados Unidos, concluyó que el herbicida Roundup, fabricado por Monsanto, (empresa adquirida por Bayer en 2018) fue el culpable del linfoma no Hodgkin (un cáncer del tejido linfático) diagnosticado a John McKivison, de 49 años.
La sentencia incluye una indemnización de US$ 2.000 millones en daños punitivos como consecuencia de la demanda presentada por la víctima, alegando que su enfermedad se desarrolló por el uso de Roundup, un producto ampliamente utilizado en la agricultura y jardinería, en su propiedad durante dos décadas.
Ante la decisión del jurado, la empresa dijo que “no está de acuerdo”, señaló Bayer en un comunicado. Según la empresa, el veredicto “entra en conflicto con el peso abrumador de la evidencia científica y las evaluaciones científicas y regulatorias a nivel mundial, y creemos que tenemos argumentos sólidos en la apelación para anular este veredicto”, explicó la farmacéutica.
“Estamos orgullosos del veredicto del jurado de 2.250 millones de dólares logrado por dos grandes bufetes de abogados, Kline & Specter y Arnold & Iktin, en nombre de nuestro cliente cuyo cáncer de linfoma no Hodgkin fue causado por el herbicida Roundup fabricado por Bayer-Monsanto”, dijo la firma de abogados de la víctima. En octubre, el mismo equipo había ganado un veredicto contra el Roundup por $175 millones de dólares.
“El veredicto unánime del jurado fue una condena de 50 años de mala conducta por parte de Monsanto y una declaración de que su mala conducta fue un desprecio imprudente por la seguridad humana y una causa sustancial del cáncer de John McKivison”, declararon los abogados de McKivison.
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Monsanto ha estado envuelta en numerosas controversias relacionadas con el posible vínculo entre su herbicida Roundup, que contiene el ingrediente activo glifosato, y el desarrollo de cáncer.
En 2015, el International Agency for Research on Cancer (IARC), una agencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasificó al glifosato como “probablemente cancerígeno para los humanos”.
Después de la clasificación del IARC, miles de personas presentaron demandas contra Monsanto alegando que el uso del herbicida Roundup les había causado cáncer.
Monsanto y Bayer han defendido la seguridad del glifosato y del Roundup. La compañía argumenta que “la Comisión de la UE anunció que volvió a aprobar el glifosato por 10 años, tras las evaluaciones científicas favorables de sus agencias de salud y seguridad, incluida la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA)”, dice Bayer.
Además, la gigante farmacéutica afirmó que un Tribunal de Apelaciones de EE. UU. dijo que “la IARC está esencialmente sola en su determinación de que el glifosato es probablemente cancerígeno para los humanos, mientras que la EPA, la OEHHA y los reguladores de todo el mundo concluyen que no lo es”.
