El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo este lunes que la detención de Mahmud Khalil, líder de las protestas propalestinas en la universidad neoyorquina de Columbia, del año pasado, es "el primer arresto de muchos".
Para saber más: Los desafíos que enfrenta Colombia en su nueva relación con Estados Unidos
"Sabemos que hay más estudiantes en Columbia y otras universidades de todo el país que han participado en actividades proterroristas, antisemitas y antiestadounidenses, y la administración Trump no lo tolerará", escribió el mandatario en su plataforma Truth Social.
Khalil, uno de los nombres más conocidos de las protestas estudiantiles que se desataron el año pasado en contra de la guerra de Israel en Gaza, fue arrestado por funcionarios de inmigración el fin de semana.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo que el arresto responde a “las órdenes ejecutivas del presidente Trump que prohíben el antisemitismo, y en coordinación con el Departamento de Estado”.
En el momento de la detención, Khalil tenía una "green card", el permiso de residencia permanente en Estados Unidos, según el sindicato Student Workers of Columbia.
Trump amenazó en su mensaje con aplicar las mismas medidas contra otros manifestantes del campus, a los que, sin pruebas, acusó de ser "agitadores a sueldo".
"Encontraremos, detendremos y deportaremos de nuestro país a estos simpatizantes del terrorismo... para que no vuelvan nunca más", escribió.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) calificó la detención "sin precedentes, ilegal y antiestadounidense".
"Las acciones del gobierno pretenden obviamente intimidar y enfriar la expresión de una parte del debate público", declaró Ben Wizner, director del Proyecto de Expresión, Privacidad y Tecnología de la ACLU.
La detención también provocó la indignación de la ONU. El portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres, declaró el lunes que "es crucial subrayar la importancia de respetar el derecho a la libertad de expresión y el derecho de reunión pacífica".
Para saber más: Servicio Secreto de EE. UU. disparó a hombre armado cerca de la Casa Blanca: lo que se sabe
Varios campus estadounidenses, incluido el de Columbia, fueron escenario el año pasado de protestas estudiantiles contra la guerra de Israel en Gaza, desatada tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023.
